Původně se mělo za to, že viníkem je Falcon 9 z mise DSCOVR vypuštěné v roce 2015, ale vzhledem k absenci důkazů a doplnění dalších možných kandidátů provedla skupina vědců studii, aby tomu přišla na kloub. Nyní byl jejich výzkum publikován v časopise Planetary Science a potvrdil jednu z teorií.
Čí raketa dopadla na lunární povrch?
Podle studie, kterou vedl Tanner Campbell, doktorand na katedře strojního a leteckého inženýrství Arizonské univerzity, byl klíčem k odhalení toho, co zasáhlo odvrácenou stranu Měsíce a vytvořilo nyní známý kráter, jiný výzkum, a to program na detekci asteroidů, které by mohly představovat hrozbu pro Zemi.
Klíčem byl objev objektu pohybujícího se vysokou rychlostí mezi Zemí a Měsícem. Přestože neznali jeho identitu, po prostudování toho, jak se od jeho povrchu odráží světlo a jak se pohybuje, určili, že se jedná o sondu Chang’e 5-T1, která je součástí čínského programu výzkumu Měsíce vypuštěného v roce 2014.
Ačkoli čínská vesmírná agentura tvrdila, že nosná raketa shořela v atmosféře při návratu na Zemi, USA odhalily, že se ve skutečnosti na planetu nevrátila. Na základě porovnání struktury, jejího ustáleného pohybu kolem obou nebeských těles a způsobu, jakým na ni dopadalo světlo, studie určila, že za vznik kráteru je zodpovědný Chang’e 5-T1.
Konkrétně jeden z motorů a dodatečná hmotnost, která jej doprovází a zajišťuje zmíněnou stabilitu, by vysvětlovaly vznik dvojitého kráteru, což potvrzuje, že podezření ohledně Elona Muska se v předpovědi mýlilo a že navzdory popírání Číny vše ukazuje na její vesmírný program jako na hlavního viníka.