V létě roku 1995 zažily obchody po celém světě bezprecedentní událost se dvěma úspěchy, které se jen těžko opakují. Na jedné straně to bylo uvedení bájného systému Windows 95, kterým se společnost Microsoft snažila posunout svůj operační systém o krok dál a opustila formát MS-DOS. Na druhé straně vydání filmu Lví král na VHS katapultovalo společnost Disney do nového zlatého věku.
Když byl Microsoft ohromen tím, jak ho Apple díky Quicktime poráží v oblasti multimédií, zdála se sázka na rostoucí fenomén videoher jako nejlogičtější možnost, jak na ně získat náskok jinou cestou. Propojení úspěchu Lvího krále s videohrou mělo jeho strategii posunout na novou úroveň, ale toto rozhodnutí nakonec otřáslo základy společnosti. Právě tomuto spojení vděčíme za vznik Xboxu a názvu, který nakonec přijal.
Modrá obrazovka Lvího krále
Aby vývojářům usnadnili cestu a umožnili hrám, jako je Doom, přeskočit z vývoje pro DOS na Windows 95, zformoval tým Microsoftu systém nazvaný WinG, který s velkými fanfárami oznámil na konferenci GDC 94. V té době se v Microsoftu objevilo několik herních systémů, které byly určeny pro vývojáře.
Závazek byl tak silný, že dokonce spolupracovali se společností Compaq na vytvoření nové řady počítačů, na kterých by byla hra Lví král předinstalována. Ačkoli to však vypadalo jako bezproblémový plán, v době, kdy se tyto počítače WinG dostaly koncem roku na trh spolu s hitem společnosti Disney, tato strategie jim vybouchla do tváře.
Dokonce i deník Wall Street Journal prohlásil, že Disney zničil Vánoce, protože pokaždé, když se děti s novým nablýskaným počítačem pokusily hrát Lvího krále, setkaly se s modrou obrazovkou. Společnost WinG zřejmě při instalaci hry nedokázala najít správné ovladače, což znemožnilo spuštění hry a donutilo počítač k restartu.
Problém spočíval nejen v tom, že neexistovalo žádné krátkodobé řešení, ale také v tom, že velká část strategie Microsoftu pro budoucí vydání Windows 95 se opírala o WinG a jeho podporu pro přeměnu počítače na herní konzoli. Tento nepořádek bylo třeba co nejdříve napravit, ale souboj eg, který stál za různými vývojovými kroky společnosti, tuto misi téměř znemožnil.
Jak získal Lví král své jméno Xbox
Každý z manažerských a vývojových týmů tvrdil, že jeho cesta je ta správná, a tak se programátor Alex St. John spojil s dalšími dvěma kolegy a vytvořil manifest, který měl proniknout do řad společnosti. V něm vyzývali k úplnému opuštění systému DOS ve snaze zaútočit na koláč, který si rozdělily společnosti Sega a Nintendo, ale brzy se setkali s odmítnutím Microsoftu tuto změnu přijmout.
Tváří v tvář odmítavému postoji svých šéfů a ostatních týmů se rozhodli ukrást informace a zdroje společnosti a zahájit vlastní projekt. Obrátil se na herní vývojáře s žádostí o radu a tváří v tvář jejich odmítavému postoji ke spolupráci jim dal najevo, že dříve či později budou muset řešit to, co Microsoft vytvoří, a že pokud budou jeho součástí, bude vývoj her pro PC mnohem snazší a levnější.
Z této spolupráce se zrodil projekt Manhattan, z něhož se později vyvinul Microsoft DirectX, API s knihovnou, které by usnadnilo portování na Windows 95 a mnohem snazší vývoj her pro PC než vývoj her pro DOS. Po předvedení výsledků projektu vedení společnosti se DirectX stal standardem Microsoftu a zachránil nejen Lvího krále běžícího na Windows 95, ale také nadšení herního světa pro vývoj počítačů.
Tento úspěch, který z PC udělal jen další konzoli, přiměl Microsoft v roce 1999 k představení projektu DirectX-box, konzole založené na DirectX, s níž by se pokusil vybojovat ještě větší mezeru ve videoherním průmyslu. A tak od onoho modrého plátna Lvího krále nakonec Microsoft změnil název projektu na mnohem komerčněji znějící Xbox.