Vědecký tým jezdí na expedici s touhou a očekáváním, že objeví něco nového. Protože technické metody významně pokročily, někdy se skutečně vědcům podaří nalézt nový objev.
Conservation International je nezisková organizace, která se zabývá ochranou přírody pro biologickou rozmanitost a vědu o ekosystémech. Vedoucí expedice do Peru je Trond Larsen. Výzkumníci se vydali do odlehlých oblastí Peru, konkrétně do Alto Mayo, která se nachází na severu Peru mezi Andami a Amazonií. Tato část je velmi zalidněná a ovlivněná zásahy člověkem, jako je výstavba nebo odlesňování, především v poslední době.
Povrch krajiny je hornatý, plný močálů a džunglí. Vědci by rádi v tomto regionu zachránili bohatství přírody, která tu ještě žije. Alto Mayo je místem, kde žije téměř 300 tisíc lidí v tamních městech, obcích či komunitách. Výzkumníky překvapila tak široká rozmanitost živočišných druhů, která je k obdivování i přes velikou zalidněnost, přístup k tamní půdě a zhoršování životního prostředí. Badatelé neočekávali, že v této oblasti naleznou takové množství vzácných a ohrožených druhů, a dokonce objeví i nové živočišné druhy.
Badatelé neočekávali nic převratného
Kvůli současným zásahům člověka do ekosystému badatelé neočekávali, že něco převratného objeví. Avšak opak byl pravdou. Hned první den expedice objevili nový druh mloka, který šplhá po stromech. „Byl jsem nadšený,“ uvedl Trond Larsen.
Vědecký tým byl v Alto Mayo velmi úspěšný. Objevil mnoho nových druhů živočichů. Překvapivým nálezem je myš, která žije na souši a zároveň dokáže plavat, tudíž je obojživelník. Tato myš se dokáže přizpůsobit životu ve vodě díky svým částečně srostlým blanám na prstech. „Obojživelní hlodavci jsou pro odborníky na savce téměř mýtem,“ popisuje Larsen. Savci s obojživelnými schopnostmi totiž patří mezi nejvzácnější druhy. Potrava této myši obsahuje vodní hmyz. Tento nový druh obojživelné myši nalezli badatelé na malé rozloze bažinatého lesa.
Podivná ryba
Dalším významným objevem je „kapkovitá“ ryba. Má totiž velkou protáhlou hlavu, která připomíná tvar kapky. Vědci, kteří se specializují na ryby, se doposud s podobným tvarem hlavy u ryby nesetkali. Tento druh se velmi podobá sumcům. Na konci bizarně vypadající hlavy má bambuli. Proč, to se ještě nepodařilo badatelům zjistit, může to být tuková zásoba, může mít něco společného se smyslovými orgány nebo se takto snadněji může hledat potrava.
Veverka trpasličí se lehce vejde do dlaně a je krásně zbarvená do kaštanového odstínu. Umí rychle skákat a schovávat se ve stromech. Dále vědci objevili myš ostnatou nebo netopýra krátkoocasého.
Nové a ohrožené druhy
Během expedice trvající třicet osm dní objevila 27 nových živočišných druhů. Patří sem sedm nových druhů ryb, nový druh žáby úzkoústé, deset nových motýlů a dva noví brouci. Výzkumníci popsali také 49 ohrožených druhů z červeného seznamu IUCN, kam například spadají dvě kriticky ohrožené opice, dva ohrožení ptáci a ohrožené žáby harlekýnky.