Manta Ray je vozidlo inspirované rejnokem, jehož prototyp byl úspěšně otestován.
Novou nadějí americké armády na ovládnutí moří je vozidlo ve tvaru manty. Manta Ray je bezpilotní podvodní vozidlo (UUV) vyvíjené agenturou DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency). Jeho konstrukce má mnoho výhod, a to jak z hlediska mobility, tak i operativnosti. K testování byl použit prototyp, který byl úspěšný.
Schopnost přizpůsobit se extrémním podmínkám
Má podobu jednoho z nejpopulárnějších mořských živočichů: manty. Cílem konstrukce je, aby byla schopna fungovat v mořských systémech, kde se podmínky mohou náhle změnit a stát se extrémními. Jeho tvar by mu také umožnil vyhýbat se překážkám a být energeticky účinný. Cílem projektu Manta Ray je vyvinout a demonstrovat novou třídu UUV s dlouhou výdrží, dlouhým dosahem a schopností nést užitečné zatížení, připravených pro dynamické prostředí.
Projekt byl oznámen v roce 2022. Na jeho vývoji spolupracovaly agentury DARPA a Northrop Grumman, konglomerát amerických leteckých a kosmických agentur. Vývoj se ukazuje jako úspěšný, v únoru a březnu byl u jihozápadního pobřeží Kalifornie testován prototyp ve velkém měřítku. Podle prohlášení agentury DARPA „testy prokázaly hydrodynamické vlastnosti na moři, včetně ponořených operací s využitím všech režimů pohonu a řízení vozidla: vztlaku, vrtulí a řídicích ploch“.
Tajemství úspěchu mocného plavidla
Jeden z klíčů k efektivitě vozidla spočívá v jeho schopnosti být po částech dopraveno do oblasti operace. Pro účely testů bylo přepraveno z továrny v Marylandu do Kalifornie, přejelo zemi od severovýchodního k jihozápadnímu pobřeží po částech a poté bylo rychle smontováno. To mu umožňuje šetřit energii a zároveň nezatěžovat přístavní prostory námořních zařízení.
„Naše úspěšné testování vozidla Manta Ray v plném rozsahu potvrzuje připravenost vozidla přejít do reálného provozu poté, co bylo rychle sestaveno v terénu z modulárních dílčích částí,“ řekl Dr. Kyle Woerner, vedoucí programu Manta Ray agentury DARPA. „Kombinace modulární přepravy přes celou zemi, montáže v terénu a následného nasazení demonstruje jedinečnou schopnost mimořádně velkého UUV,“ pokračoval.
USA sázejí na námořní oblast. Vyvíjí tento a další podvodní dopravní prostředky, jako je autonomní ponorka, ale tradičním způsobem. Chtějí také zkonstruovat nadzvukovou ponorku, což je složitý úkol kvůli obtížnosti rychlého pohybu velké hmoty pod vodou.