Michael Waltz, poradce Donalda Trumpa pro národní bezpečnost, se ocitl v centru pozornosti poté, co vyšlo najevo, že spolu s několika členy svého týmu používal své osobní účty na Gmailu k úřední komunikaci. Některé z nich se přitom týkaly citlivých vojenských informací.
Tato nová kontroverze, již se přezdívá originální Gmailgate, navazuje na nedávný skandál Signalgate, v němž byl již sám Waltz označen za osobu odpovědnou za chybné pozvání novináře do soukromé skupiny v aplikaci pro zasílání zpráv Signal, v níž několik členů Trumpovy administrativy otevřeně diskutovalo o vojenských tajemstvích.
Nezabezpečená komunikace o vojenských konfliktech
Podle zpráv amerických médií Waltz a vysoce postavený člen jeho štábu používali osobní e-mailové účty k výměně technických informací s jinými vládními agenturami. Tyto konverzace zahrnovaly podrobnosti o strategických vojenských pozicích a zbraňových systémech používaných v probíhajícím konfliktu, pravděpodobně nedávné operaci v Jemenu proti povstalcům z kmene Hútíů.
Z hlaviček e-mailů, které prověřila média, vyplývá, že zatímco Waltzův tým používal Gmail, jeho partneři používali oficiální účty, což svědčí o nedodržování protokolů o kybernetické bezpečnosti ze strany Národní bezpečnostní rady.
This looks really, really bad.
— Republicans for Victory
It's WaPo's word vs. the NSC at this point, but if WaPo reporting is true, this is on par with Emailgate.https://t.co/YR06S86u0S(@ElectNikkiHaley) April 2, 2025
Tento spor samozřejmě znovu rozvířil debatu o laxnosti, s jakou někteří vysocí úředníci zacházejí s utajovanými informacemi. Eva Galperinová, ředitelka kybernetické bezpečnosti v Electronic Frontier Foundation, zdůraznila, že „pokud se nepoužívá šifrování GPG, mohou být e-maily zachyceny na více místech, včetně serverů společnosti Google“.
Potenciálně zneužitelné informace zasílané na Gmail
Zatímco mluvčí Rady pro národní bezpečnost Brian Hughes trvá na tom, že Waltz neposílal tajné informace z otevřených účtů a že příslušné e-maily vždy přeposílal na svůj vládní účet, aby dodržel zákony o archivaci (pravidla, která byla údajně porušena v případě Signal), několik amerických médií se odvolává na interní zdroje, které tvrdí opak.
Odborníci navíc varují, že i neutajované údaje mohou být nesmírně užitečné pro zahraniční zpravodajské služby, které mohou těžit z pouhého přístupu k pohybům a schůzkám vysokých úředníků.
Trumpova reakce
Navzdory mediálnímu a politickému tlaku je nepravděpodobné, že by ministerstvo spravedlnosti zahájilo trestní vyšetřování. A navzdory kritice se prezident Trump rozhodl ponechat Waltze ve funkci, podle médií spíše proto, aby „nedopřál vítězství progresivním médiím“, než z osobního přesvědčení.
Poškození Waltzovy pověsti je však značné: dokonce i Trumpovi nejbližší začali zachraňovat jeho staré výroky z roku 2016, v nichž se stavěl proti současnému prezidentovi.
Je ironií, že Waltz byl ostrým kritikem Hillary Clintonové během jejího vlastního skandálu ohledně používání soukromého e-mailového serveru v době, kdy byla ministryní zahraničí Baracka Obamy: zašel tak daleko, že proti ní požadoval důrazné právní kroky. Jak volala na sociálních sítích v roce 2023, když tento případ připomínala:
„Co s tím udělalo ministerstvo spravedlnosti? Nic.“
Tento incident podtrhuje důležitost používání zabezpečených kanálů pro oficiální komunikaci, zejména pokud se jedná o citlivé informace. Vládní agentury by měly zajistit, aby jejich zaměstnanci chápali rizika spojená s používáním osobních účtů pro úřední práci, a stanovit jasná pravidla, která by takovým situacím v budoucnu zabránila.