V širším měřítku je tu otázka „chytrého prachu“, souboru malých robotů, kteří změní průmyslová odvětví. Chytrý prach se skládá z jednotlivých senzorů neboli motů, které mohou pracovat samostatně a shromažďovat a hlásit informace.
Přestože případy jejich využití nabízejí inovativní příležitosti, přinášejí na scénu četné morální otázky, otázky ochrany soukromí a životního prostředí.
Vážným rizikem je narušení soukromí
Inteligentní prachové motýlky jsou drobná zařízení, která mohou měřit méně než jeden milimetr krychlový a mají snímat své okolí a odesílat nasbírané informace vzduchem. Jsou citlivé na světlo, teplo, pohyb a chemické látky, a proto se hodí pro mnohostranné využití.
Tyto roboty pracují ve složitých sítích a jsou neustále ve spojení s jinými řídicími centry a poskytují nebo přijímají data v reálném čase. Od sledování rostlin v zemědělství až po zdravotní údaje v našem těle – Smart dust je technologie budoucnosti, která má potenciál změnit naše vnímání světa.
Chytrý prach má rozsáhlé pole možného využití. Například v zemědělství lze tyto miniaturní pomůcky využít ke kontrole stavu půdy, diagnostice nemocí a řízení přídělu vody.
Například ve zdravotnictví by motory implantované do těla mohly nepřetržitě monitorovat životní funkce pacienta a lékaři by mohli takové pacienty sledovat na dálku v reálném čase. Jakkoli jsou však tyto naděje nadějné, předkládají problémy, které není radno přehlížet.
Ohrožení životního prostředí a etické problémy
Inteligentní prach je tak jednou z nejvíce znepokojujících technologií, protože může skrytě sbírat informace. Vzhledem k malým rozměrům a schopnosti citovat na strategických místech bez předchozího upozornění mohou tyto senzory pracovat bez souhlasu nebo vnímání jednotlivců.
Očekává se, že motory budou komunikovat s centrálním serverem prostřednictvím bezdrátových signálů, aniž by předtím došlo k šifrování, které by chránilo soukromí jednotlivců v oblasti pokrytí. Pokud tyto informace nebudou šifrovány nebo chráněny slabým bezpečnostním protokolem, mohou být zranitelné pro záškodníky, kteří tyto údaje použijí k neoprávněným účelům.
Potenciál zneužití je velký. Vezměme si motory umístěné na veřejných místech, které shromažďují informace o interakcích občanů, o tom, kam chodí, co říkají, a dokonce i o tom, co dělají.
Zmíněné vlády nebo korporace mohou pohodlně využívat informace k dohledu nebo kontrole lidí. Problémem je zjistit, zda výhody inteligentního prachu při sběru dat převažují nad nevýhodami spočívajícími v porušování práv na soukromí jednotlivců.
Vojenské a obranné využití inteligentního prachu
Rozsáhlé používání inteligentních prachových motorků představovalo určité obavy týkající se životního prostředí, jak je uvedeno níže. Jsou stejně malé jako mikroplasty a mohou pravděpodobně skončit ve stejných ekosystémech, poškodit volně žijící živočichy a kontaminovat zdroje.
I když jsou tyto motýlky obklopeny ochrannými materiály, je problematické zabránit jejich rozpadu na jiné nežádoucí částice. Mohly by také vytvářet nové formy ohrožení životního prostředí, pokud by inteligentní prach nebyl správně rozmístěn.
Etické otázky se tedy neomezují pouze na znečištění a mnoho dalších problémů. Společnost musí ještě odsouhlasit používání tisíců miniaturních robotů v sociálním kontextu, což vyvolává obavy ohledně vlastnictví dat.
Tyto senzory budou mít pravděpodobně dopad na mnoho lidí, takže je velmi obtížné získat individuální souhlas každého z nich. Chytrý prach je technologie, která má potenciál značného užitku, ale také možnost zneužití, a proto musí být monitorována a kontrolována.