Kromě toho všeho je vesmír zajímavý už tak, jak je, a nedávný objev „mezihvězdné dálnice“ v místní horké bublině (LHB) je ještě zajímavější.
Jedná se o oblast vesmíru, která je horká a má nízkou hustotu a rozprostírá se na vzdálenost více než 1 000 světelných let, kde se nachází naše sluneční soustava. Pomocí rentgenových teleskopů byly zkoumány vlastnosti této oázy a její vztahy s dalšími oázami, stejně jako její význam v galaxii Mléčná dráha.
Pozůstatky supernovy
Příběh místní horké bubliny sahá do období před zhruba 14 miliony let, kdy došlo k několika supernovám. Tyto destruktivní hvězdné jevy odstranily veškerou podkladovou mezihvězdnou hmotu a vytvořily obrovskou dutinu s velmi horkými plyny o teplotě blížící se milionu kelvinů.
Místní horká bublina je na rozdíl od jiných hvězdotvorných oblastí z větší části zbavena hmoty, což umožňuje únik rentgenového záření, které je pozorováno astronomy. Teleskop eROSITA nedávno potvrdil tyto neobvyklé struktury dané bubliny. Vzhledem k tomu, že se nachází ve vzdálenosti více než 1,5 milionu kilometrů od modré planety, jsou techniky stínění používané v dalekohledu eROSITA dostatečně pokročilé, aby minimalizovaly případná zkreslení způsobená atmosférou planety.
V důsledku toho je ostrost takových snímků téměř nejlepší, jaké lze dosáhnout. Studie poskytly mapu bubliny, která nastiňuje tvar a vzorce tepelných změn bubliny, což podporuje její asymetrický tvar a teplotní výkyvy v zázraku umožňující souhlasit s hypotézou supernovy.
Kverulantská brána uvnitř Mléčné dráhy
Některé práce se zmiňují o bizarní struktuře, která se nachází ve směru souhvězdí Kentaura. Tato oblast, která byla definována jako díra v rozložení chladnějšího mezihvězdného prostředí, fascinuje vědce již delší dobu.
Tunel by se mohl táhnout od bubliny s nízkou hustotou LHB k jiné podobné bublině, nebo by dokonce mohl být součástí větší mezigalaktické sítě uvnitř Mléčné dráhy. Myšlenka propojení horkých bublin a tunelů v mezihvězdném prostředí, navržená v roce 1974, nachází díky těmto výsledkům větší podporu.
Může také posloužit ke zjištění existence předchozí supernovové aktivity a jejího rozsahu v rámci procesů trvajících miliony let obsažených ve struktuře Galaxie. Konkrétní místo, k němuž tunel v Centaurovi vede, však není známo, je však spojeno s Gumovou mlhovinou a dalšími molekulárními mračny, která se nacházejí v okolí, což naznačuje několik souvislostí v širším kosmickém měřítku.
Rozpínání místní horké bubliny s intenzitou a v radiálním směru
Na druhou stranu nelze LHB považovat za pouhou náhodu. Pečlivý 3D diagram vědců promítá vzniklou bublinu tak, že roste podél osy, která je kolmá na rovinu galaxie, takže při růstu ve vertikálních směrech naráží na menší odpor.
Toto rozpínání a asymetrie teploty naznačují, že před několika miliony let došlo k několika výbuchům supernov, které danou bublinu znovu zahřály a vytvarovaly. Možnost propojeného systému bublin a tunelů pohlcujících Mléčnou dráhu je dostatečně provokativní, aby si zasloužila přehodnocení procesů galaktického vývoje.
Předpokládá se, že takové struktury jsou výsledkem energie rozptýlené hvězdami a jejich existence by mohla usnadnit rozpínání hmoty a energie v galaxii. Tato propojená struktura by měla také důsledky pro proces vzniku hvězd s ohledem na vznik mladých hvězd nacházejících se na okrajích bubliny.
Místní horká bublina, stejně jako podivný mezihvězdný tunel, ukazují, jak je naše galaxie silně propojená. Nástup nástrojů, jako je eROSITA, umožňuje astronomům prozkoumat větší část vesmírného okolí, například v případě stejnojmenného teleskopu, a vytvořit si tak širší obraz historie Mléčné dráhy. S přibývajícím časem však takové objevy jistě přispějí k lepšímu pochopení aktivní a složité struktury galaxie.