Amerika se chystá znovu zprovoznit jadernou elektrárnu Palisades v Michiganu, která byla odstavena před více než 50 lety, což vyvolalo řadu kontroverzí.
Tento počin, poháněný zvýšeným zájmem o jadernou energii jako o životaschopné řešení klimatických změn, je prvním znovuzprovozněním jaderné elektrárny ve Spojených státech. Odborníci posuzují možné výhody a nevýhody zařízení, které se připravuje na opětovné spuštění v roce 2025.
Vzkříšení jaderné elektrárny Palisades se připravuje desítky let
Palisades se nachází v Covert Township mezi pobřežními obcemi St. Joseph a South Haven a může být první jadernou elektrárnou v zemi, která bude znovu otevřena po podání žádosti o vyřazení z provozu. Todd Allen, vedoucí katedry jaderného inženýrství a radiologických věd Michiganské univerzity, navíc věří, že nebude poslední. Pokud se Palisades podaří získat zpět provozní licenci, může to být precedens, který ukáže, že je to možné.
Oživení Palisades je součástí širší iniciativy, jejímž cílem je snížit závislost na fosilních palivech a dosáhnout tak agresivních klimatických cílů. Zastánci jaderné energie tvrdí, že představuje udržitelnou možnost, protože je schopna vyrábět obrovské množství elektřiny bez emisí skleníkových plynů. Stále však existují obavy ohledně životaschopnosti a bezpečnosti znovuotevření zastaralé elektrárny.
Související článek
Podle agentury Bloomberg News oznámila administrativa prezidenta Joe Bidena v listopadu 2024 plány na výstavbu dalších 200 gigawattů jaderné energie a ztrojnásobení kapacity jaderné energetiky v zemi do roku 2050. Toho by dosáhlo obnovení provozu elektráren, renovace stávajících zařízení a výstavba nových reaktorů. Kapacita zařízení Palisades je 800 megawattů.
Úloha jaderné energie v boji proti změně klimatu
Znovuotevření elektrárny Palisades je důkazem obnoveného důrazu na jadernou energii jako na strategii zmírňování změny klimatu. Jaderná zařízení jsou atraktivní volbou pro vlády, které chtějí přejít na čistší zdroje energie, protože na rozdíl od uhlí a zemního plynu nevypouštějí během provozu oxid uhličitý. Palisades a další projekty v oblasti jaderné energie dokonce získaly od Bidenovy administrativy značné finanční prostředky.
Todd Allen, vedoucí katedry jaderného inženýrství a radiologických věd na Michiganské univerzitě, uvedl:
„Najednou máte ekonomický i klimatický důvod, proč tyto elektrárny udržet v provozu, který před pěti lety prostě neexistoval a my jsme o tom prostě nediskutovali. Před pěti lety se elektrárna zavřela a bylo po ní. Myslím, že to je to, co se změnilo; to je impuls k možnému opětovnému spuštění elektrárny.“
Potíže však stále existují. Kritici uvádějí obrovské náklady na opětovné uvedení zastaralých reaktorů do provozu a přetrvávající problém s likvidací jaderného odpadu. Kritici se navíc obávají a jsou nejistí, že jaderná energie by připravila o peníze rychle rostoucí alternativní zdroje energie, jako je solární a větrná energie.
Otázky bezpečnosti a dopady na společnost
Otázka bezpečnosti patří k nejkontroverznějším částem znovuotevření Palisád. Přestože jsou jaderné reaktory relativně bezpečné, může u nich dojít ke katastrofickým nehodám, jak se ukázalo při havárii ve Fukušimě. Obyvatelé z okolí vyjádřili obavy ohledně možného úniku radiace a dostatečného zlepšení bezpečnosti po tak dlouhé přestávce.
Společnost Holtec bude muset získat provozní licenci a prokázat regulačnímu orgánu, že elektrárna je bezpečná, než bude moci být znovu otevřena. Tento postup zahrnuje nábor personálu, což pro některé osoby znamená absolvovat nejméně 18 měsíců trvající školení, získat palivo, dokončit inspekce a vyřešit všechny problémy, které se objeví. Tyto postupy jsou nákladné a časově náročné, což ztěžuje opětovné otevření továrny.
Po téměř 50 letech provozu byl závod o výkonu 800 megawattů na břehu Michiganského jezera v květnu 2022 uzavřen. Vlastníka továrny, společnost Holtec International, však přesvědčilo nové financování obnovitelných zdrojů energie a další pomoc od amerického ministerstva energetiky a státu Michigan, aby usiloval o opětovné uvedení zařízení do provozu. Klíčovým prvkem v tomto historickém úsilí bylo nalezení trhu pro elektřinu, kterou by Palisades poskytovala.