Společnost SpaceX potvrdila významný milník ve svém programu Starship: při nadcházejícím zkušebním letu Starship poprvé znovu použije nosnou raketu.
O tento vývoj se podělila po úspěšném statickém zážehovém testu nosné rakety Super Heavy, která předtím letěla při letu Starship 7. Tento booster by měl nyní znovu letět při letu Starship 9. Tento let je obzvláště důležitý, protože společnost SpaceX usiluje o třetí úspěšný start své rakety druhé generace s horním stupněm po neúspěšných pokusech při letech Starship 7 a 8 na začátku tohoto roku.
O krok blíže k udržitelnému cestování do vesmíru
Nedávná aktualizace programu Starship společnosti SpaceX následuje po vynesení 232 stop vysoké rakety na startovací rampu na začátku tohoto týdne. V rámci příprav provedla společnost SpaceX statickou zkoušku zážehu nosné rakety Super Heavy, která potvrdila, že 29 z 33 motorů je letově ověřeno a poprvé vzlétlo při letu 7. Let 9 se tak stává přelomovou událostí, neboť půjde o první případ v historii kosmonautiky, kdy se raketa s více než dvěma desítkami motorů pokusí o opakovaný let.
Opětovné použití nosné rakety Super Heavy je zásadním krokem ve strategii společnosti SpaceX, jejímž cílem je zvýšit efektivitu a udržitelnost jejích vesmírných misí. Znovupoužitelnost je základním kamenem filozofie společnosti SpaceX, která výrazně snižuje náklady na cesty do vesmíru. Úspěšné opakované použití nosné rakety umožní společnosti SpaceX dále zdokonalit konstrukci nosné rakety a přesunout pozornost na zdokonalení horního stupně lodi, který se zatím nepodařilo úspěšně obnovit.
Související článek
Zatímco urychlovač byl již několikrát úspěšně obnoven, loď horního stupně se potýká s problémy. Při předchozích letech se loď buď rozpadla během letu, nebo skončila měkkým šplouchnutím v oceánu. Společnost SpaceX se připravovala na zachycení rakety pomocí startovací věže a začlenila do ní záchytné zařízení, aby posoudila jeho proveditelnost. Lety 7 a 8 však skončily výbuchem krátce po oddělení stupně, přičemž selhání letu 7 bylo přičítáno vibracím v pohonném systému, které vedly k vypnutí motorů. FAA mezitím uzavřel vyšetřování letu 7, ale podrobnosti o letu 8 zůstávají nezveřejněny.
Je důležité poznamenat, že statická zkouška požáru nemusí nutně znamenat blížící se start. Společnost SpaceX v minulosti prováděla takové testy s dostatečným předstihem před startem. Nedávný statický požární test pravděpodobně sloužil k posouzení systémů rakety pro opětovné použití a k identifikaci případných nápravných opatření před letem 9.
https://twitter.com/SpaceX/status/1907876664274473132?v=2
Úsilí společnosti SpaceX o opětovné použití nosných raket je součástí širšího průmyslového trendu směřujícího k udržitelnému výzkumu vesmíru. Snížením nákladů spojených se startem a opětovným použitím raket společnost SpaceX nejen zpřístupňuje cestování do vesmíru, ale také připravuje půdu pro budoucí mise na Mars a dále. Úspěch letu 9 by mohl znamenat významný krok vpřed při dosahování těchto ambiciózních cílů.