Před rokem dosáhla společnost SpaceX milníku, který vypadal jako ze sci-fi filmu: obyčejný iPhone se připojil přímo k satelitu a posílal zprávy. Dnes se tato ukázka stává skutečností díky aktivaci technologie Starlink Direct to Cell, která slibuje, že navždy odstraní mezery ve světovém pokrytí. A co je nejúžasnější: pokud si ji budete chtít zkusit, nebudete muset měnit svůj iPhone.
Závod o dobytí oblohy je živější než kdy jindy. První krok udělal Apple se svým nouzovým SOS na iPhonu 14, následoval Samsung se svým satelitním systémem a nyní SpaceX dělá obrovský skok vpřed: nejen nouzové zprávy, ale i videohovory, prohlížení webu a posílání zpráv odkudkoli na planetě. To vše díky konstelaci satelitů, vedle které vypadají její konkurenti jako malí.
iPhone se satelitním pokrytím pro běžné použití
Čísla jsou působivá: SpaceX vypouští každý týden dvě až tři dávky satelitů pomocí svých opakovaně použitelných raket Falcon 9. Výsledkem je konstelace téměř 7 000 satelitů na nízké oběžné dráze, které dnes představují 80 % veškeré vesmírné hmoty. Konkurenční výhoda, která zahanbuje její konkurenty.
Každá družice Starlink DTC je mistrovským dílem kosmického inženýrství. Obsahuje modem eNodeB, stejnou technologii, jakou najdete v jakékoli pozemní telefonní anténě, ale s jedním zásadním rozdílem: pracuje ve výšce 550 kilometrů a ke komunikaci s našimi telefony potřebuje pouze 0,2 wattu – méně než LED dioda ve fotoaparátu iPhonu.
Tyto satelity se pohybují rychlostí 7,7 kilometru za sekundu. Satelity tvoří prostorovou síť mesh, která spolu komunikuje pomocí laserových spojů, čímž se latence snižuje na úroveň srovnatelnou s pozemními sítěmi. Při volání se telefon připojí k nejbližšímu satelitu pomocí standardních frekvencí LTE nebo 4G a signál prochází touto vesmírnou sítí, dokud nedorazí k pozemní stanici.
Válka satelitních standardů
V době, kdy společnost SpaceX podniká tento důležitý krok, je současné prostředí satelitní komunikace roztříštěné. Vede společnost Apple s investicí 1,1 miliardy dolarů, která běží od iPhonu 14. Samsung mezitím právě vstoupil do vesmírného závodu se svým Galaxy S25. Problém je v tom, že každý výrobce mluví svým vlastním vesmírným jazykem. Apple používá svou vlastní síť prostřednictvím Globalstaru, Samsung spoléhá na Skylo (a zatím pouze prostřednictvím Verizonu v USA) a nyní SpaceX představuje vlastní řešení.
Rozdíl je v tom, že SpaceX je kompatibilní s jakýmkoli nejnovějším iPhonem, který se připojuje k síti 4G. Ta je mnohem otevřenější, se službou podobnou té, kterou u nás nabízí mobilní operátor. Další otázkou budou samozřejmě náklady na službu Starlink Direct to Cell.
Revoluce Starlink Direct to Cell spočívá v osobním použití
Od výletních lodí pořádajících videokonference uprostřed oceánu, vzdálených meteorologických stanic přenášejících data v reálném čase až po oblasti bez pokrytí v horách nebo na odlehlých silnicích, nemluvě o průmyslu, kde budou námořní, průmyslová a zemědělská odvětví doslova propojena se světem. To vše při běžném každodenním používání sítě 4G, kterou máme na každém iPhonu.
Společnost SpaceX získala od FCC povolení k provádění experimentálních testů do července 2025, ale služba je již nyní dostupná v beta fázi prostřednictvím partnerských operátorů, jako je T-Mobile ve Spojených státech nebo Entel v Chile a Peru. Evropa mezitím připravuje svou odpověď v podobě projektu Iris2 v hodnotě 10 miliard eur.
Starlink ve verzi Wi-Fi je k dispozici v mnoha zemích světa. Jeho adaptace na mobilní pokrytí je výzvou, která již začala. V tomto případě není na satelit namířena žádná anténa, ale hardware, který lze nalézt v každém, například iPhonu 16.
Správa tisíců satelitů, zamezení nasycení spektra a zachování kvality služeb. To jsou výzvy, které nás čekají. Pokud nás však SpaceX něco naučila, pak to, že slovo „nemožné“ má datum spotřeby. Otázkou už není, zda budeme moci FaceTime používat odkudkoli na planetě, ale kdy se tato služba dostane k našemu místnímu operátorovi.