V roce 1940 se inženýr a konstruktér Oleg Antonov probudil s inspirací. Někde mezi vymyšlením nápadu a jeho skutečnou výrobou ho měl někdo zastavit, ale protože doba nebyla pro přílišné ústupky, tehdejší Sovětský svaz se rozhodl, že po tom všem, co dosud dokázal, není vytvoření létajícího tanku také tak přitažené za vlasy.
To, že se lidstvo po tisíciletí snažilo přijít na to, jak si navzájem ublížit, tomu asi také moc nepomohlo, ale jak asi tušíte, bylo to jednoznačně přitažené za vlasy. Tank s křídly se zdál být stejně absurdním konceptem jako neuskutečnitelným. Rusům se to však podařilo.
Antonovův létající tank
Ačkoli z odstupu a s odstupem času je létající tank jen k smíchu, je třeba uznat, že Sověti nebyli jediní, kdo se o něco podobného pokoušel, a že jejich přístup měl vlastně jistou logiku. Náhodné vypouštění výsadkových jednotek bylo velmi dobré, ale potřeba pevnější podpory byla často nezbytná.
Související článek
Dostat obrněné jednotky na tato místa, zejména v místech, kde bylo málo silnic a neexistovaly vlaky, které by tento proces usnadnily, však nebylo právě snadné. Antonovova myšlenka byla taková, že pokud se jim podaří obrněnce dopravit letecky, pak je vysadit a nechat je plachtit na místo určení, mají napůl vyhráno.
S využitím nejlehčího dostupného tanku T-60 Antonov vymyslel ocasní část kluzáku a křídla, která by se k vozidlu připevnila a po dopadu na zem by se dala snadno odhodit. Vzadu umístěný kanónový rotor by sloužil k řízení směru kluzáku a umožňoval by mu manévrovat.
Dva roky poté, co se myšlenka bombardéru poprvé objevila mezi Sověty, byl projekt Antonov A-40 dokončen a začaly první zkoušky. K tomu měl být bombardér vlečen a poté shozen, ale krátce po zahájení letu Sověti zjistili to, co vás pravděpodobně napadlo už na začátku čtení.
Jediná hra, která se odvážila použít Antonov A-40
Přestože byly z nádrže odstraněny zbraně, munice a palivo, nadměrná hmotnost byla pro letoun stále obrovská, takže krátce poté, co po značném úsilí dosáhl vzletu, byl nucen být vypuštěn, aby se zabránilo velké katastrofě. Kupodivu Antonov A-40 nejenže fungoval, ale dokázal klouzat k zemi a přistát. Ostatní problémy však nakonec donutily projekt opustit.
Jedná se bezpochyby o velkou kuriozitu vojenského inženýrství, o které ví jen velmi málo lidí. Je s podivem, že se o něm dosud více nemluvilo nebo že se nedostal do populární kultury prostřednictvím science fiction. Ostatně pokud vám alespoň vzdáleně něco říká, vděčíme za to videohře, legendárnímu titulu Toy Soldiers, který debutoval na konzoli Xbox 360 jedinečnou kombinací strategie a tower defense.
Tato impozantní série, která započala svou pouť v roce 2010, chtěla s využitím miniatur a modelů využít své vojáčky k tomu, aby nám ukázala jinou stránku válečných konfliktů, a s využitím svého pokračování ve hře Toy Soldiers: Cold War nás postavila před verzi Antonova A-40 v epické bitvě, v níž nám létající tank proletěl nad hlavami jako závěrečný boss tutoriálu.
Toy Soldiers má vlastně tu zvláštní čest, že je jedinou válečnou hrou, která se kromě modů rozhodla vzdát hold tak bizarnímu nápadu, jako je Antonov A-40. Pokud vás tato sága alespoň trochu zajímá, a to by vás zajímat měla, protože jde o skvělé hry, můžete si pořídit kompletní sbírku pro méně než 10 eur na Steamu.