Vypuštěním laserem poháněné zbraně do vesmíru Rusko prakticky zvýšilo laťku mezinárodní vojenské soutěže. Protože představuje velkou hrozbu pro kosmické lodě a životně důležité satelity, vyvolala tato sofistikovaná protisatelitní technologie celosvětový poplach. Vznik takové technologie předznamenává znepokojivý nárůst militarizace oběžné dráhy i soupeření o nadvládu ve vesmíru.
Rusko díky své nejnovější vesmírné zbrani posunulo své schopnosti v oblasti orbitální války. Tato špičková laserová technologie využívá k poškození nebo zničení svých cílů směrovanou energii, na rozdíl od konvenčních raketových systémů, které jsou závislé na kinetických úderech. Lasery jsou vyrobeny speciálně k nasměrování vysokoenergetických paprsků na družice, čímž narušují sledovací sítě, komunikační systémy, a dokonce i navigační zařízení.
Rychlost a přesnost této zbraně ji činí obzvláště nebezpečnou. Vzhledem k tomu, že se lasery pohybují rychlostí světla, je pro cílené družice velmi obtížné vyhnout se zničení. Vzhledem k tomu, že zbraň může zasáhnout bez vzniku trosek, na rozdíl od konvenčních protisatelitních střel, které představují vedlejší riziko pro všechny kosmické lodě na oběžné dráze, je tento průlomový objev zkouškou současných systémů kosmické bezpečnosti.
Protisatelitními zbraněmi jsou ohroženi všichni
Ruský laserový systém je jedním z příkladů protisatelitní zbraně, která ohrožuje nejen vojenské cíle, ale také všechny kosmické lodě, včetně těch, které jsou využívány pro výzkumné a komerční účely. V každodenním životě jsou družice nezbytné pro vše od navigace GPS přes mezinárodní komunikaci až po monitorování klimatických změn. Poškození těchto systémů může ohrozit životně důležitou infrastrukturu a narušit celé ekonomiky.
Související článek
Největší obavy odborníků z protisatelitní technologie vzbuzuje její nevybíravá povaha. Zbraň může být určena k likvidaci nepřátelských satelitů, ale může neúmyslně poškodit i přátelské nebo neutrální kosmické lodě. Navíc i malé poruchy ve vesmíru mohou mít významný dopad na pozemské systémy a ovlivnit vše od finančních transakcí až po navigaci letadel.
Obnovený strach z nového způsobu vedení války
Poté, co Rusko vypustilo na oběžnou dráhu laserovou zbraň, se svět opět obává závodů ve zbrojení ve vesmíru. Ačkoli byl kdysi vesmír považován za místo pro vědeckou spolupráci a výzkum, současné události naznačují, že se vesmír stále více militarizuje. Tato změna přináší důležité geopolitické otázky, zejména možnost růstu napětí mezi velkými mocnostmi.
Státy jako Čína a Spojené státy při vývoji svých protisatelitních systémů pečlivě sledují ruské kroky. Vzhledem k nestabilnímu prostředí, které přítomnost těchto zbraní vytváří, má jakákoli vnímaná hrozba potenciál rozpoutat boj mimo zemskou atmosféru. Vzhledem k tomu, že družice jsou nezbytné pro globální obranné systémy, jako je včasná detekce raket a komunikace s jaderným arzenálem, mají konflikty ve vesmíru potenciál přerůst v jaderné konflikty.
Problém zhoršuje neexistence mezinárodních dohod, které by se výslovně zabývaly vesmírnými zbraněmi. Lasery a další zbraně s naváděnou energií nejsou výslovně upraveny smlouvami, jako je Smlouva o kosmickém prostoru z roku 1967, která zakazuje vypouštění zbraní hromadného ničení na oběžnou dráhu. Tato mezera v právní úpravě umožňuje nekontrolované inovace, které mohou ohrozit mezinárodní bezpečnost.
Nejcennějšími cíli pro Spojené státy by byly jejich zpravodajské družice, pokud by konflikt eskaloval až k orbitálním zbraním. Ty se podobají Hubbleovu teleskopu namířenému směrem dolů. V provozu jsou obvykle dvě a pohybují se po polárních oběžných drahách kolem světa. Americké vesmírné síly podobně sledují své ruské protějšky a ruské zpravodajské služby znají přesné časy jejich přeletů nad jednotlivými regiony.
Nicméně existuje velmi reálná šance, že by zničily i kosmické prostředky útočícího státu, stejně jako jeho přátel a spojenců. V důsledku toho by mohlo dojít ke zvýšení napětí a ztrátě podpory daného národa. Všechny země, které se angažují ve vesmírné oblasti, takové činy pečlivě zvažují a diskutují o nich, protože je obtížné kontrolovat následky útoků ve vesmíru, ať už pocházejí ze zbraně ve vesmíru, nebo na Zemi.