Námořní gigant Cargill spojil svou snahu o hledání obnovitelných energetických alternativ k fosilním palivům se svým masivním působením v námořním průmyslu a otestoval zřejmě staletou technologii. Systém WindWings, navržený v Británii, byl v rámci pilotního testu namontován na nákladní loď a přepravní společnost je zatím nadšena slibnými výsledky.
Technologie WindWings byla testována na lodi Pyxis Ocean pro přepravu volně loženého zboží a zahrnovala instalaci pevných, pevných „plachet“ připomínajících technologii před staletími. Testovací období trvalo šest měsíců a údaje společnosti Gargill dokazují, že systém účinně snižuje emise oxidu uhličitého a omezuje spotřebu paliva. Podle lodní společnosti výsledky „podtrhují potenciál“ větrné energie pro snížení uhlíkové stopy, kterou zanechává lodní průmysl.
Odborníci jsou poněkud méně nadšeni a označují výsledky za „velmi povzbudivé“, ale poukazují na to, že dokud tuto technologii nezavede mnohem větší počet plavidel, je rozdíl v boji proti emisím uhlíku pouhou kapkou v moři.
Na oceánu se rozvíjí také jiný druh výroby větrné energie v podobě zdi větrných turbín vyrábějících energii, což dokazuje, že nejedno odvětví hledá ve větrné energii řešení pro snížení emisí uhlíku.
Technologie WindWings dalece přesahuje standardní plachty
Lodě byly po celou známou historii poháněny plachtami, ale „plachty“ na lodi Pyxis Ocean se zásadně liší od typu měkké plachty, který se nám vybaví. Úchyty WindWings jsou vyrobeny ze stejného materiálu, z jakého se konstruují lopatky větrných turbín, a jsou ovládány mechanismem, který umožňuje jejich sklopení v přístavu. Když stojí na otevřeném moři, jsou vysoké 123 stop.
Spolehlivé údaje ukazují pozitivní dopad na životní prostředí a potenciál
Křídla WindWings byla na loď Pyxis Ocean namontována v Šanghaji a loď opustila přístav v srpnu 2023. Během šestiměsíčního testování loď procestovala Indický a Tichý oceán a severní a jižní Atlantik. Čísla uvádějí průměrnou úsporu tří tun paliva denně, což odpovídá snížení emisí oxidu uhličitého o 11,2 tuny. Vztáhneme-li tuto hodnotu na celý rok, je to ekvivalent toho, že na silnicích jezdí o 480 aut poháněných fosilními palivy méně.
Vzhledem k tomu, že mezinárodní lodní doprava je podle odhadů zodpovědná za 837 tun oxidu uhličitého ročně (2,1 % celosvětových emisí), jsou objemy ušetřené díky WindWings na Pyxis Ocean nepatrné. Společnost Cargill je však povzbuzena budoucím potenciálem. Jan Dieleman, prezident divize Ocean Transportation společnosti Cargill, se vyjádřil pozitivně:
„Věříme, že technologie, které využívají vítr, by mohly být důležitým a nákladově efektivním způsobem, jak dosáhnout našich dekarbonizačních cílů v krátkodobém, střednědobém i dlouhodobém horizontu.“
Jak vypadá budoucnost společnosti WindWings?
Dalším bodem na seznamu úkolů, které má společnost Cargill v rámci dalšího rozvoje této technologie udělat, je najít způsoby, jak by mohly lodě kotvit, když jsou WindWingy vztyčené, a při hledání řešení spolupracuje s více než 250 mezinárodními přístavy.
Britská firma BAR Technologies, která WindWings navrhla, aktivně vyhledává lodě, jejichž majitelé jsou připraveni instalovat zařízení pro úsporu paliva a podpořit rozvoj této technologie. Společnost BAR Technologies plánuje v budoucnu používat tři křídla namísto dvou, což zvýší množství ušetřeného paliva a sníží emise.
Výkonný ředitel společnosti Clarksons Research, která se zabývá námořními daty, Stephen Gordon, říká, že rozhodnutí renovovat loď namísto instalace WindWings na novou loď bylo chytrým krokem:
„Možnost dodatečné montáže na stávající flotilu – jako tomu bylo v případě lodi Pyxis Ocean – je velmi užitečná. Dodání všech nových lodí potřebných pro cestu dekarbonizace bude trvat desetiletí. Již dnes jsou loděnice po celém světě plné a dodací lhůty jsou v průměru tři a půl roku.“
Námořní průmysl jede při boji s emisemi uhlíku na plné obrátky a inovací je v něm mnoho. Dalším příkladem nové inovace v lodním průmyslu, která podporuje ekologické technologie, je společnost ze Skotska, která revolučně mění tankování vodíku na moři.