Společnost Rocket Lab přináší revoluci v kosmické výrobě díky automatizovanému stroji, který staví raketu Neutron, největší, jaká kdy byla vyrobena z kompozitního materiálu.
Představte si obří 12 metrů vysokou a 75 tun vážící 3D tiskárnu, která místo plastu pracuje s uhlíkovými vlákny závratnou rychlostí. To je nejnovější průlom společnosti Rocket Lab, která staví raketu Neutron revolučním způsobem: to, co dříve vyžadovalo týdny ruční práce a stovky ručně pokládaných vrstev, je nyní hotovo za jediný den.
Tento výkon je možný díky novému stroji AFP (Automated Fibre Placement), jak vysvětluje server New Atlas. Tato technologie slibuje, že změní kosmický průmysl tím, že umožní výrobu opakovaně použitelných raket, jejichž výroba bude cenově dostupnější a rychlejší, a ušetří více než 150 000 hodin ruční práce při konstrukci.
Nová éra ve výrobě kosmických raket
Revoluce ve výrobě raket přichází v klíčové době pro kosmický průmysl. Tento stroj je nejen rychlý, protože nanáší vrstvy uhlíkových vláken rychlostí 100 metrů za minutu, ale také přesný: je vybaven automatickým kontrolním systémem, který odhalí případné nedokonalosti, než přejde k další vrstvě.
Související článek
Rocket Lab's 90-ton 3D printer is hardware innovation at its finest. AFP machine cuts rocket build time from weeks to a day, with built-in inspection. Manufacturing evolution happening at industrial scale – microsecond optimization meets aerospace. pic.twitter.com/WXtfCY28ib
— AI Trading Yang (@AITradingYang) April 5, 2025
Neutron není obyčejná raketa. Její rozměry jsou impozantní, první stupeň má průměr 7 metrů a druhý stupeň 5 metrů. AFP je schopen bočního pohybu až 30 metrů, což mu umožňuje vyrábět největší části rakety, včetně její 28 metrů dlouhé střední části a kapotáže. V kontextu rostoucí kosmické aktivity je tato efektivita klíčová.
Levnější cesty do vesmíru
S prvním startem rakety Neutron plánovaným na rok 2025 společnost Rocket Lab dokazuje, že automatizace a pokročilé materiály mohou způsobit revoluci v budování přístupu do vesmíru. Tato technologie slibuje nejen zvýšení cenové dostupnosti raket, ale také výrazné urychlení jejich výroby, což je v rostoucím komerčním vesmírném závodě klíčový faktor.
Volba uhlíkových vláken jako základního materiálu je v kontrastu s ostatními výrobci v oboru. Například společnost SpaceX, která nadále vede klíčové vesmírné mise, se pro svou loď Starship rozhodla pro nerezovou ocel poté, co zvažovala kompozity z uhlíkových vláken. Boeing mezitím ve svém Starlineru používá především hliníkové slitiny. Společnost Rocket Lab je však přesvědčena, že její závazek ke kompozitům v kombinaci s touto inovativní výrobní technologií je cestou k budoucnosti opakovaně použitelných raket.