Takzvaná kauza „Signalgate“ překročila hranice a její titulky se objevily po celém světě. Poté, co vyšlo najevo, že několik členů Trumpovy administrativy koordinovalo informace související s nedávným vojenským útokem prostřednictvím populární aplikace pro zasílání zpráv Signal, to vyvolalo nebývalý rozruch, zejména s ohledem na to, že ve skupině byl i novinář, který byl do ní zařazen omylem.
Ze všeho toho zmatku mají radost ti, kteří se baví: Signal. V posledních několika letech se stala etalonem, pokud jde o zasílání rychlých zpráv se silnými šifrovacími prostředky. Po tom, co se stalo, tým Signalu tvrdí, že se celkový počet stažení oproti minulému týdnu zdvojnásobil. Dobrý okamžik pro platformu, která začala jako vášnivý projekt hackera.
Související článek
Od hackerského projektu k populární aplikaci pro zasílání zpráv
Od svého spuštění se Signal prodává jako nejbezpečnější alternativa mezi aplikacemi pro zasílání rychlých zpráv. Meredith Whittakerová, prezidentka nadace Signal Foundation, však tento týden shledala tento úkol snazším než obvykle.
Aplikace zaznamenala výrazný nárůst počtu stažení v souvislosti s únikem informací ze soukromé skupiny, v níž americký ministr obrany Pete Hegseth sdílel plány útoku s vysokými představiteli Trumpovy administrativy, včetně viceprezidenta a šéfredaktora časopisu The Atlantic Jeffreyho Goldberga.
Podle údajů společnosti Signal se počet stažení v tomto týdnu oproti minulému týdnu zdvojnásobil. „V historii společnosti Signal se jedná o okamžik největšího růstu v USA s obrovským náskokem,“ řekl časopisu Wired Jun Harada, ředitel společnosti Signal pro růst a partnerství. S ročním rozpočtem pouhých 50 milionů dolarů (1,15 miliardy korun) nezisková platforma přímo konkuruje gigantům, jako je WhatsApp od společnosti Meta a iMessage od Applu. Whittakerová již v rozhovoru s novinářkou Karou Swisherovou upozornil, že pokaždé, když u technologických gigantů dojde k úniku dat nebo závažné chybě, Signal zaznamená nárůst počtu uživatelů.
Zakladatel Signalu Moxie Marlinspike se zamyslel nad vývojem své aplikace od osobního projektu zaměřeného na ochranu soukromí až po nástroj, který používají disidenti, novináři, špioni a klíčové osobnosti Washingtonu. S ironií Marlinspike na sociální síti X poznamenal, že nyní aplikace kromě nabídky bezpečné komunikace poskytuje „možnost, aby si vás viceprezident USA přidal do skupinového chatu o citlivých vojenských operacích“.
V rozhovoru pro The Wall Street Journal na Světovém ekonomickém fóru ve švýcarském Davosu Whittakerová vysvětlila, že cílem společnosti Signal je „udržet smysluplný způsob důvěrné a soukromé komunikace ve světě, kde je to stále méně možné“.
Počátky společnosti Signal sahají k iniciativě Marlinspikea, nadšence do kryptografie, který se snažil čelit sledovací moci vlád a velkých podniků. V roce 2010 během konference v Las Vegas odhalil boj mezi sběrateli dat, jako je Google, a vládami a „cypherpunkery“, hnutím kryptografů a aktivistů, kteří prosazovali anonymitu na internetu. Podle něj bylo klíčem k úspěchu vyvinout dostupný software, který by umožnil komukoli bezpečně komunikovat přímo na místě.
Překvapivý růst outsidera
Po krátkém působení na Twitteru Marlinspike v roce 2014 spojil své nástroje pro zasílání zpráv a hlasové služby do jediné aplikace: Signal. Aplikace, která byla zpočátku financována z darů a grantů, se dostala do povědomí v roce 2015, kdy ji Edward Snowden doporučil jako způsob, jak obejít vládní sledování.
There are thousands of Americans who work in the intelligence community, the military, and the State Department who bust their chops to protect sensitive information. To see their superiors use Signal, a system they have been told not to trust, must send a harrowing message. pic.twitter.com/tYqxQrK9kR
— John Bolton (@AmbJohnBolton) March 28, 2025
Přeměna Signalu na globální platformu znamenala, že platforma na sebe vzala rostoucí náklady. V roce 2018 již nadace, která aplikaci provozuje, vykazovala výdaje ve výši 5,1 milionu dolarů (117 milionů korun), přičemž tato částka se dnes zvýšila na 50 milionů dolarů (1,15 miliardy korun) ročně. Whittakerová, která vystudovala literaturu a sama sebe označila za „vystudovanou umělkyni“, odešla ze společnosti Google v roce 2019 poté, co vedla protesty proti jejím obchodním praktikám a smlouvám s ministerstvem obrany. Kriticky se vyjádřila k modelu velkých technologických firem založenému na reklamě a v roce 2022 převzala funkci prezidentky nadace Signal Foundation, přičemž od roku 2020 působila v její správní radě. Od té doby pracuje na rozšíření používání aplikace mezi rodinami, skupinami přátel a aktivisty.
„Někdy si připadám jako drak, který hlídá jeskyni a chrání tento náš klenot. Musíme ho udržet při životě,“ řekla Whittakerová v rozhovoru na konferenci SXSW v texaském Austinu.
Velká část provozních nákladů společnosti Signal pochází z pronájmu serverů a hardwaru od společností, jako jsou Amazon Web Services, Google a Microsoft. Zásadní je však finanční podpora Briana Actona, spoluzakladatele společnosti WhatsApp a výkonného předsedy nadace. Podle posledních daňových přiznání Acton organizaci půjčil více než 105 milionů dolarů (2,4 miliardy korun).
V uplynulém desetiletí společnost Signal využila klíčových okamžiků k tomu, aby se pro mnohé stala preferovanou volbou v oblasti soukromých zpráv. Její popularitu posílily osobnosti jako Elon Musk nebo aktivisté hnutí Black Lives Matter. Navíc skutečnost, že jeho šifrovací software je open source, zvýšila důvěru uživatelů, kteří dbají na bezpečnost.
Rostoucí obavy o soukromí na internetu navíc vedly k tomu, že stále více lidí hledá alternativy k tradičním aplikacím pro zasílání zpráv. Ve světě, kde jsou osobní údaje cennou měnou, nabízí Signal řešení, které upřednostňuje soukromí uživatelů. Tento trend byl posílen zavedením přísnějších zásad ochrany osobních údajů na jiných platformách, což vede uživatele k hledání bezpečnějších a transparentnějších možností.