Thomas Alva Edison, vynálezce žárovky, před 200 lety předpověděl, že motory budou schopny pohonu na plazmu, a to se možná v nepříliš vzdálené budoucnosti stane skutečností. Prozatím se nový technologický výzkum uplatňuje v pohonných systémech pro kosmické lodě, ale existují náznaky, že by mohl být kompatibilní i s pozemními vozidly. Plazma by se tak mohla stát tváří další fáze palivových systémů s nulovými emisemi pro pozemní dopravní prostředky.
Plazma je koncept, který mnohým zní futuristicky, ale v pozadí probíhá výzkum a podle vědců právě došlo k průlomu. Tým americké letecké společnosti RocketStar, která se zaměřuje na technologie raketového pohonu, vyvinul revoluční motor, který připomíná předpovědi vizionáře Edisona a génia Alberta Einsteina. Nyní o něj projevil zájem Elon Musk.
Společnost RocketStar dosáhla se svou elektrickou pohonnou jednotkou pro kosmické lodě na bázi pulzní plazmy s jadernou fúzí prvenství ve světě vědy. Novou technologii pojmenovali FireStar Drive a je o krok napřed před současnou technologií motorů a pohonů kosmických lodí. Vývojáři se domnívají, že v některých ohledech může být dokonce lepší než systémy na vodíkové palivo, které byly až dosud z hlediska výzkumu a vývoje vesmírných cest na udržitelný pohon systémy na obnovitelné zdroje.
Jak technologie FireStar Drive funguje?
Pohon FireStar využívá k pohonu aneutronickou jadernou fúzi spolu s pulzním plazmovým motorem poháněným vodou. Pokud je technologie životaschopná, systém by spojil jadernou fúzi a elektrický pohon v jednom vozidle, což by mohlo mít obrovský význam pro vesmírné i pozemní možnosti.
Související článek
Základní proudový motor pohonu FireStar, což je zařízení, které řídí polohu, oběžnou dráhu a zrychlení kosmické lodi, vyrábí vysokorychlostní protony přeměnou vodní páry ionizací. Při tomto procesu se protony, které narazí na atom bóru, slučují a vytvářejí vysokoenergetický uhlík, který se pak rozpadá na tři částice alfa. Proces fúze výrazně zlepšuje výkonnost trysek.
Výkonnost fúzního systému RocketStar vykazuje pozoruhodný potenciál
Zdá se, že pohonný systém společnosti RocketStar s využitím fúze je schopen vyrazit dech konvenční technologii elektrických trysek:
- Zlepšení tahu: První testy ukazují, že jednotka je o 50 % účinnější než základní pulzní pohony, které se v současnosti používají při cestování vesmírem.
- Účinnost: Proces fúze ve výfukovém plynu pohonu FireStar je podobný tomu, jak funguje proudový motor, což vede ke zvýšení účinnosti trysek.
- Účinnost paliva: Použití vody jako hlavní pracovní kapaliny v pohonu FireStar otevírá možnosti skladování a hospodaření s palivem, které jsou lepší než u běžných pohonných hmot.
- Výstup záření: Emise gama záření a alfa částic prokázala, že při testech pohonu FireStar došlo k fúzi.
Pohon FireStar má významné důsledky pro cestování do vesmíru
Vývoj pohonu FireStar nabízí řadu zajímavých poznatků a možných důsledků pro budoucnost vesmírného pohonu:
- Mezioborová integrace: Pohon FireStar ukazuje, že je možné spojit různé oblasti fyziky a inženýrství sladěním jaderné fúze s elektrickým pohonem, což by mělo vést k dalším inovacím v oblasti účinnosti.
- Potenciál škálovatelnosti: V současné době se pozornost soustředí na využití technologie FireStar Drive v kosmických lodích, ale má potenciál být rozšířena i pro menší vozidla nebo velkou výrobu elektřiny. Mohla by se dokonce uplatnit v budoucích mimozemských koloniích.
- Přínos pro životní prostředí: Pohon FireStar Drive může jako primární pohonnou látku používat vodu, která má minimální dopad na životní prostředí a je udržitelná díky svému množství a univerzálnosti. Může být dokonce získávána ve vesmíru.
Po skončení vesmírné fáze se možná ještě za našich životů dočkáme plazmové technologie pohonu FireStar Drive pohánějící silniční vozidla a předpověď Thomase Edisona se může naplnit.