Podle zprávy časopisu Science Focus zadala NASA v červnu letošního roku společnosti SpaceX Elona Muska zakázku v hodnotě 1 miliardy dolarů (zhruba 24 miliard korun), aby pomohla zničit Mezinárodní vesmírnou stanici.
Nedávná zpráva zveřejněná ve vědeckém časopise Science Focus potvrzuje to, co již bylo veřejným tajemstvím: NASA v červnu letošního roku zadala zakázku v hodnotě 1 miliardy dolarů společnosti SpaceX, letecké společnosti vedené Elonem Muskem, která má na starosti pomoc při zničení Mezinárodní vesmírné stanice. Rok 2026 bude znamenat začátek likvidace Mezinárodní vesmírné stanice, neboť za něco málo přes rok nechají řídící mise ISS přirozeně klesnout z její současné 400km oběžné dráhy na pouhých 320km a poslední astronauti opustí stanici zhruba půl roku před plánovaným datem návratu.
Konec jedné éry kosmického výzkumu
Jakmile bude Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) prázdná, sestoupí do výšky 280 km, než ji vlečná loď společnosti SpaceX dopraví do výšky 220 km. Tento vlečný letoun společnosti SpaceX je pro tuto leteckou společnost známou konstrukcí, neboť se jedná o úpravu kapsle Dragon společnosti SpaceX, která dopravuje náklad na ISS již více než deset let.
Pokud vše půjde podle plánu, řízený sestup Mezinárodní vesmírné stanice do výšky 220 km se uskuteční směrem k odlehlé oblasti Tichého oceánu zvané Point Nemo, známé také jako „hřbitov kosmických lodí“. Tento přístup umožní atmosféře zničit ISS, nebo alespoň její velkou část, protože segmenty kostry, které tvoří skelet ISS, jsou jednou z částí, které s největší pravděpodobností přežijí a skončí na dně oceánu.
Související článek
V této souvislosti NASA připustila, že některé toxické a/nebo radioaktivní materiály z ISS, jako je hydrazin používaný jako raketové palivo, by mohly přežít vstup do atmosféry a dokonce se vyluhovat do vod Tichého oceánu, což znepokojuje ekologické organizace. Po 24 letech na oběžné dráze se na Mezinárodní vesmírné stanici začíná projevovat její stáří a Rusko oznámilo, že nejméně 80 % jeho sekce ISS má palubní systémy, které jsou po datu spotřeby. V nákladním modulu Zarja se totiž začaly objevovat praskliny a v prostorách pro posádku byla zjištěna řada úniků vzduchu.
Rusko se zavázalo udržovat svou sekci Mezinárodní vesmírné stanice v dobrém stavu až do roku 2028, ale invaze na Ukrajinu způsobila, že mezinárodní vesmírné společenství není ochotno pokračovat ve spolupráci s Ruskem i po tomto datu. Odborníci tvrdí, že ISS by měla být odstraněna z oběžné dráhy a zničena, protože pokud by byla ponechána ve vesmíru, došlo by ke srážce s kosmickým odpadem nebo jiným přírodním smetím, a v současné době již ISS musí provádět občasné úhybné manévry, aby se takovým nebezpečím vyhnula. Jak vysvětluje John Crassidis, odborník na vesmírný odpad z Buffalské univerzity v New Yorku:
„ISS by se mohla rozpadnout a vytvořit spoustu úlomků a trosek. Tyto úlomky by se mohly srazit s jinými úlomky a skončilo by to něčím, čemu se říká Kesslerův syndrom.“
Tento Kesslerův syndrom je řetězová reakce, při níž řada srážek vytváří další úlomky a další srážky, až je vážně ohrožena takzvaná „kritická vesmírná infrastruktura“, která zahrnuje meteorologické a komunikační družice. Podle médií tak bude společnost SpaceX zodpovědná za stavbu přívěsu, který se připojí k Mezinárodní vesmírné stanici a vynese ji do atmosféry, aby ji ukončila.