Nekontrolovaná likvidace baterií jako organického odpadu způsobuje stále více požárů.
Zpracování baterií po skončení jejich životnosti se stává na skládkách stále větším problémem. Je již všeobecně známo, že neošetřená baterie může snadno vzplanout, ale přesto je obrovské množství baterií nebo elektronických výrobků likvidováno jako běžný odpad, což vede k jejich poškození a následnému vznícení. A v průběhu let tento problém narůstá, protože neustále přibývá malých elektronických výrobků, jako jsou vapes.
Význam likvidace baterií
Nesprávná likvidace baterií nepředstavuje pouze riziko požáru, ale má také významné důsledky pro životní prostředí. Lithiové baterie obsahují těžké kovy a další toxické materiály, které se při nesprávné likvidaci mohou vyluhovat do půdy a podzemních vod. Taková kontaminace může mít škodlivé účinky na volně žijící živočichy a lidské zdraví. Kromě toho je těžba materiálů potřebných k výrobě baterií náročná na zdroje a energii, což podtrhuje význam recyklace a opětovného použití těchto komponent, kdykoli je to možné.
Ryan Fogelman totiž osobně zdůrazňuje, že „počet zařízení s bateriemi roste, osvěta spotřebitelů a možnosti jejich likvidace zůstávají omezené a baterie zůstávají problematickou a snadno přehlédnutelnou položkou v odpadovém toku“. Nedostatek odpovídající infrastruktury pro recyklaci baterií je celosvětovým problémem. V mnoha zemích je sběrných míst málo a nejsou vhodně umístěna, což spotřebitele odrazuje od snahy recyklovat použité baterie.
Situaci navíc dále komplikuje neexistence mezinárodních norem pro recyklaci baterií. Každá země má své vlastní předpisy, což ztěžuje vytvoření účinného a jednotného systému recyklace.
Nedostatečné povědomí o recyklaci
Vzhledem k tomu, že se elektronika stala součástí našeho každodenního života a žijeme zcela obklopeni bateriemi (mobilní telefony, sluchátka, ovladače herních konzolí, tablety, notebooky, chytrá pera atd.), stalo se také běžným, že se stejných výrobků zbavujeme, když jsou opotřebované, poškozené nebo zastaralé. Co se však nedělá tak často, je likvidace těchto baterií ve specializovaných kontejnerech pro skladování a zpracování baterií, akumulátorů a elektroniky.
Stejně tak, přestože velká část elektronického odpadu končí v běžném odpadu, zařízení na zpracování odpadu často tyto předměty shromažďují, aby se zabránilo jejich vznícení. U stále menších baterií, jako jsou například baterie v tužkách, vapech nebo sluchátkách do uší, je však jejich detekce někdy také velmi obtížná, což nevyhnutelně vede k nárůstu těchto případů. Prvním krokem je proto vždy uvědomění obyvatel a nevhazování baterií do kontejnerů na bioodpad.
Společnost Fire Rover, která působí ve Spojených státech i v Kanadě, uvádí, že nehod způsobených požáry v zařízeních na recyklaci nebo zpracování odpadu nekontrolovaně přibývá. Společnost uvádí, že v roce 2024 zaznamenala až 2 910 takových incidentů, což je nápadný 60% nárůst oproti 1 809 v roce 2023 a dvojnásobek oproti roku 2022, kdy bylo zaznamenáno 1 409 incidentů. A ano, hlavními viníky jsou baterie.
https://twitter.com/burrtecwaste/status/1867652580870172941
Pro řešení tohoto problému se vyvíjejí nové technologie a metody, které mají zlepšit bezpečnost a účinnost recyklace baterií. Někteří výzkumníci například pracují na vývoji baterií, které jsou bezpečnější a u nichž je menší pravděpodobnost, že se vznítí, a to i v případě poškození. Kromě toho se zkoumají metody účinnější recyklace použitých materiálů baterií, což by mohlo snížit potřebu těžby nových zdrojů a snížit dopad výroby baterií na životní prostředí.
Zásadní význam má také osvěta spotřebitelů. Osvětové kampaně mohou pomoci informovat veřejnost o důležitosti recyklace baterií a o tom, jak ji správně provádět. Zvýšením povědomí o rizicích spojených s nesprávnou likvidací baterií můžeme společně snížit počet požárů a chránit naše životní prostředí.