Astronomie je něco, co nás nikdy nepřestane obdarovávat skutečně pozoruhodnými okamžiky. Často zapomínáme, že jsme jen smítkem prachu v nekonečném vesmíru a že tam venku existují skutečně unikátní systémy. Nyní vědci objevili jevy, které byly dříve považovány za vzdálenější a nyní jsou možná běžnější, než jsme si mysleli. Jedním z nich jsou hvězdy požírající planety.
Nedávná studie publikovaná v časopise Nature dokázala osvětlit něco poměrně neznámého o stabilitě naší sluneční soustavy ve srovnání s jinými hvězdnými systémy. Zjištění naznačují, že naše soustava patří mezi nejstabilnější a opakuje svůj oběžný cyklus nepřetržitě nejméně 4,5 miliardy let. Jak upozorňuje studie týmu Fan Liu, na jiných místech, kde se vyskytují hvězdy ničící planety, tomu tak není.
Studie se zaměřila na takzvané souhvězdné systémy, tedy takové dvojhvězdy, v nichž koexistují dvojhvězdy o stejné hmotnosti a složení. Tyto systémy mají složitější dynamiku, a tedy i vyšší nestabilitu. To je pozoruhodné, protože se jedná o konkrétní systémy, u jiných, ačkoli jsou dvojhvězdami, má jedna jinou hmotnost než druhá, jak můžeme vidět u té, která právě explodovala a je vidět pouhým okem v Corona Borealis.
Vědci intenzivně analyzovali 91 těchto binárních systémů a hledali v nich stopy, které by odhalily, zda některá z hvězd někdy pohltila planetu. Lze to odvodit z chemického složení planety, přičemž v planetách jsou mnohem hojněji zastoupeny prvky jako nikl, železo a titan.
Související článek
Po prozkoumání těchto 91 souhvězdí našli vědci důkazy o pohlcení planet hvězdami u 12 z nich. Tento vyšší než očekávaný počet naznačuje, že přibližně každá dvanáctá hvězda ve vesmíru by mohla být „zabijákem planet“. Na druhou stranu se zdá, že naše Sluneční soustava se tomuto osudu vyhnula díky své jednodušší konfiguraci s jedinou centrální hvězdou a schopnosti udržet oběžné dráhy planet stabilní po miliardy let bez výrazných poruch. Například dráhy jiných soustav jsou mnohem složitější, což způsobuje kolaps planet a vznik nových.
Abychom to shrnuli:
- Nová studie naznačuje, že naše sluneční soustava je velmi stabilní a opakuje svůj cyklus po dobu 4,5 miliardy let bez přestávky.
- Dvojhvězdné soustavy s dvojčetem hvězd o stejné hmotnosti jsou však mnohem méně stabilní než ta naše.
- Studie je analyzovala a hledala v nich vodítka, zda by některá z těchto hvězd pohltila planetu.
- To je zřejmé, pokud je v jejich složení hojnost prvků, jako je nikl, železo nebo titan.
- Po prostudování 91 dvojhvězdných systémů zjistili, že hvězd požírajících planety je dvanáct, což je velké množství.
- Sluneční soustava je naproti tomu poměrně stabilní díky jediné hvězdě a její schopnosti udržet své dráhy beze změny po miliardy let.