Společnost General Motors (GM) pracuje na motoru, který podle jejího generálního ředitele změní svět, a nad systémem, který jezdí doslova na vzduch, se vznáší nadšení.
Pokud tato technologie dostojí očekáváním, automobilový průmysl čeká revoluce, při níž by se elektromobily, spalovací motory s vnitřním spalováním, vodíkové systémy a všechny ostatní druhy pohonů mohly dostat do pozadí.
Stlačený vzduch přinese revoluci do automobilového průmyslu
Společnost GM má ambiciózní plán na využití stlačeného vzduchu k pohonu motoru, který by mohl změnit budoucnost automobilového odvětví. Tento krok je v souladu s celosvětovým posunem k udržitelnosti, v němž má dopravní průmysl sehrát obrovskou roli, a potřeba inovativních technologií je tak na místě. Vzhledem k tomu, že elektromobily (EV) zaujímají stále větší podíl na trhu, jsou tradiční spalovací motory (ICE) pod drobnohledem kvůli svému historicky špatnému vlivu na životní prostředí.
Společnost GM odhalila, že vyvíjí technologii stlačeného vzduchu s motorem, která by mohla způsobit obrovský posun v odvětví dopravy, přispět k mnohem ekologičtější budoucnosti a posílit pozici GM na automobilovém trhu.
GM má s novou technologií ambiciózní plány
Technologie stlačeného vzduchu není nová. Začala se vyvíjet již v 19. století, kdy se používala v městských tramvajích a důlních lokomotivách. O několik desetiletí později se začaly prosazovat funkčnější a výkonnější spalovací motory a systémy se stlačeným vzduchem začaly ztrácet na popularitě.
Tato technologie se však znovu objevila na počátku roku 2010, kdy se francouzský výrobce automobilů Peugeot zabýval hybridními systémy, které tradiční motory doplňovaly stlačeným vzduchem. Tento inovativní koncept měl potenciál jako alternativa ke snížení emisí bez využití elektrických baterií, ale nakonec se nikdy nestal základním kamenem vývojové strategie společnosti Puegeot.
Společnost GM se nyní rozhodla pracovat s technologií stlačeného vzduchu v naději, že se stane konkurencí pro elektromobily a vozy s vnitřním spalovacím motorem.
Mezitím ve světě ICE Toyota dělá skok vpřed se zcela novým druhem ICE a upoutává na sebe pozornost.
Jak fungují motory na stlačený vzduch?
Systémy na stlačený vzduch se spoléhají na specializované pneumatické motory, na rozdíl od ICE, které fungují na spalování, nebo EV, které fungují na elektřinu z baterie. S ICE jsou si podobné v tom, že stlačený vzduch pohání písty podobným způsobem. Toto jsou klíčové body vysvětlující fungování motoru na stlačený vzduch:
- Mechanismus fungování: Pneumatický motor nasává vzduch do komory, kde se zvýší tlak a píst se posune do maximální polohy. Když se vzduch uvolní, píst je pružinou vtažen zpět a cyklus je dokončen.
- Výhody oproti spalovacím motorům: Způsob fungování motorů na stlačený vzduch je podobný jako u spalovacích motorů, ale nevznikají při něm žádné emise, což znamená, že je šetrný k životnímu prostředí. Jejich výroba je také levnější než u ICE a nevyžadují baterie jako elektromobily, což znamená, že se do nich nepoužívají vzácné materiály.
- Nákladová efektivita: Provoz systémů na stlačený vzduch je levnější než u vozidel na elektrický pohon nebo na plyn, protože výroba stlačeného vzduchu není nákladná.
Výzvy pro široké přijetí
Než se systémy na stlačený vzduch stanou široce rozšířenými, je třeba překonat řadu překážek:
- Výkon a účinnost: Motory na stlačený vzduch mají historicky nízkou energetickou hustotu a neohromují výkonem. Dojezd je v současné době u prototypových vozidel nízký, maximálně 87 mil, což je činí nepraktickými pro použití.
- Materiálová omezení: Ocelové nádrže potřebné k uskladnění stlačeného vzduchu jsou těžké, což snižuje účinnost. Součásti motoru musí být lehké, což znamená, že se rychle opotřebovávají.
- Bezpečnost: Přeprava stlačeného vzduchu na palubě představuje bezpečnostní problém a poškozené nádrže jsou obzvláště nebezpečné. Vnímání veřejnosti má před sebou ještě dlouhou cestu.
V oblasti obnovitelných motorů se stále častěji objevují inovace, například vývoj kapalného vodíku jako paliva.