Elon Musk není nováčkem v radikálních a inovativních konceptech cestování do vesmíru. Ačkoli by mnozí předpokládali, že jeho společnost SpaceX se stále soustředí především na Mars nebo návrat na Měsíc, nedávný vývoj ukazuje, že Muskův zrak je nyní zaměřen na ještě ambicióznější cíl: Jupiter.
Důvod? Mise NASA Europa Clipper na palubě rakety Falcon Heavy společnosti SpaceX připravuje půdu pro zcela novou cestu průzkumu při hledání života mimo Zemi a naši sluneční soustavu.
Skryté klenoty Jupiteru a jeho měsíce
Mars, který byl kdysi součástí Muskova snu, je stále důležitým cílem. V poslední době se však pozornost věnuje Jupiterovu měsíci Europa. Europa je nejslibnějším kandidátem na hledání života mimo naši domovskou planetu, neboť je místem jedné z nejambicióznějších planetárních misí NASA.
Europa je zahalena ledem a pod ním se nachází slaný vodní oceán, o němž se odborníci domnívají, že by mohl obsahovat všechny složky potřebné k udržení života. Muskovo spojení s NASA na projektu Europa Clipper ukazuje další strategický posun od kolonizace Marsu k jiným neznámým světům – možnosti, které by se mohly otevřít, by mohly být ještě větší než samotný Mars.
Související článek
Sonda Europa Clipper, která je v současné době na cestě k Jupiteru od října 2024, se k němu dostane za přibližně 5,5 roku, přičemž její cílový rok je stanoven na rok 2030. Pokud mise potvrdí, že moře Europy má předpoklady pro život, půjde o významnou vědeckou misi.
I pro Muska to není jen technologické vítězství, ale změna filozofie, která hledá odpovědi v nejvzdálenějším koutě naší sluneční soustavy.
Falcon Heavy pohání misi vpřed
Mise Europa Clipper by nebyla možná bez pomoci výkonné rakety Falcon Heavy společnosti SpaceX. Oproti předchozím misím, kde byla klíčem k Falconu Heavy opakovaná použitelnost, vyžadovala tato mise maximální využití urychlovacích raket.
Poprvé společnost nechala boostery explodovat v oceánu, aby zajistila maximální tah pro vypuštění Europa Clipper ve vzdálenosti 1,8 miliardy kilometrů. Příspěvek společnosti SpaceX k velkému podniku NASA vysvětluje symbiózu mezi komerčními vesmírnými organizacemi a vládními vesmírnými agenturami.
Zatímco u Muska vidíme mnoho nápadů spojených s marťanskými koloniemi, které jsou izolované a schopné se samy uživit, tato mise by mohla předznamenat novou epochu ve vesmírných vztazích, během níž se díky kolektivním zkušenostem a vybavení otevřou i ty nejvzdálenější oblasti vesmíru.
Musk chtěl vždy prolomit zaběhnuté pořádky a vyslání sondy k prozkoumání potenciálně udržitelné ekologie Europy není výjimkou.
Co může přinést budoucnost po Europa Clipper
Ačkoli cílem mise Europa Clipper je analyzovat současný stav obyvatelnosti měsíce Europa, její dokončení může vést k dalšímu rozšíření vesmírné mise. Pokud bude na Marsu objeven život nebo budou zjištěny předpoklady pro jeho existenci, zcela se změní pojetí vesmíru a existence mimozemského života.
Navíc Europa může být pouze prvním krokem v kosmickém výzkumu Jupiteru. A ve sluneční soustavě existují i další oceánské světy, například Saturnův měsíc Enceladus, kde by se snad život mohl nacházet.
Pro Muska je to zásadní pro jeho sen, aby se lidstvo stalo vesmírným druhem. Nemusí jít zrovna o vytváření kolonií, ale o nalezení naší polohy ve vesmíru.
I existence mikrobiálních forem života na Europě by mohla změnit zaměření všech agentur pro výzkum vesmíru z kolonizace jiných planet na hledání forem života.
Následující desetiletí pilotovaného průzkumu vesmíru se mohou orientovat nikoli na Mars, ale na hlubší a vědecké účely, například na studium ledových měsíců vnějších planet.
Spojení Elona Muska s misí NASA Europa Clipper udržuje společnost SpaceX v čele pilotovaných i nepilotovaných misí, což z ní činí předního uchazeče o vesmírné mise na několik dalších let.
Vzrušující cesta k Jupiteru právě začala
Ačkoli Mars může být stále vzdálenou vizí budoucnosti, kde mohou žít lidé, Muskova spolupráce s NASA na misi Europa Clipper se neomezuje právě jen na Mars. Hledání života na jednom z měsíců Jupiteru je misí a klíčem k vesmíru.
Zatímco se SpaceX připravuje na vyslání lodi Europa Clipper do cíle v roce 2030, Musk je již na cestě k tomu, aby opět změnil pravidla hry o cestování do vesmíru. Jupiter je sice vzdálenější než Mars, ale pro Muska a lidstvo může být klíčem k odpovědi na odvěkou otázku: Jsme ve vesmíru sami?