Elektromobily, zejména jejich baterie, jsou podle studie mnohem více znečišťující, než se zdá.
Lithium-iontové baterie se staly nezbytnou součástí našeho každodenního života a umožňují nám používat mobilní telefony s dosahem, který dříve neexistoval, a zároveň pohánějí naše automobily, takže mohou ujet kilometry a kilometry. To vše zní skvěle na papíře i ve skutečnosti, protože to může zlepšit kvalitu života všech jejich uživatelů. Nicméně není všechno zlato, co se třpytí, a nyní se ukazuje, že lithium-iontové baterie by mohly mít obrovský dopad na životní prostředí kvůli per- a polyfluoroalkylovým látkám (PFAS) používaným při jejich výrobě, zejména bis-perfluoroalkylsulfonimidům (bis-FASI). To je velmi důležité, zejména nyní, kdy každá značka chce mít svůj elektromobil.
Podle recenzované studie, kterou v časopise Nature publikovali členové několika amerických univerzit, může být tento environmentální problém závažnější, než se dosud myslelo.
Výzkum upozorňuje na závažné problémy
Účinky, které mohou mít tyto sloučeniny na vodní organismy, jsou poměrně znepokojivé a poutají pozornost. Studie toxicity na rybách Daphnia magna a zebřičkách odhalily změny v chování a metabolismu těchto organismů, a to i při nízkých úrovních expozice. Přítomnost bis-FMeSI ve většině testovaných baterií a ve výluhu – odpadní kapalině – ze skládek navíc naznačuje, že problém by se mohl rozšířit i mimo výrobní oblasti, prakticky do jakéhokoli regionu.
Rostoucí používání lithium-iontových baterií v různých odvětvích je stále problematičtější. Baterie dnes používáme téměř ke všemu a baterie pro elektromobily jsou také poměrně velké, takže pokud nebudou zavedeny správné postupy, mohlo by v příštích letech uvolňování bis-FASI značně vzrůst. Výzkumníci poukázali na potřebu dalších studií o dopadech na lidské zdraví a komplexního posouzení životního cyklu těchto baterií.
Autoři studie doporučují zahrnout bis-FASI do environmentálních předpisů a zohlednit je při navrhování systémů pro úpravu vody. Tato opatření by mohla mít zásadní význam pro zmírnění rizik spojených s těmito látkami. Zajímavé je také posouzení nových technologií obnovy baterií, které se objevily v posledních letech.
Alarmující vlastností bis-FASI je jejich odolnost vůči oxidačnímu rozkladu, což naznačuje jejich vysokou životnost v životním prostředí. Tato vlastnost je činí podobnými ostatním známým PFAS, látkám, které vyvolávají celosvětové obavy z jejich dlouhodobých účinků na ekosystémy a lidské zdraví. Studie však nabízí i dobré zprávy, neboť se ukázalo, že úprava pomocí aktivního uhlí a iontoměničových pryskyřic může bis-FASI z vody účinně odstranit. Mohlo by se tedy jednat o problém, který lze v krátké době vyřešit.
Výzkum zjistil přítomnost bis-FASI v různých přírodních prostředích, včetně povrchových vod, sedimentů a půdy v blízkosti výrobních zařízení v USA a Evropě. Zjištěné koncentrace, které dosahují hodnot částic na miliardu, naznačují, že se tyto látky uvolňují do životního prostředí během celého životního cyklu baterií, od výroby až po jejich likvidaci.