Nedávno jsme oslavili výročí prvního přistání lidstva na Měsíci, nezapomenutelného úspěchu Spojených států. Dalšího monumentálního milníku, tentokrát Německa, však bylo ve skutečnosti dosaženo již před desítkami let, aniž bychom o tom věděli: Einstein, všeobecně považovaný za největšího fyzika, předpověděl vozidlo schopné cestovat rychleji než světlo, což bylo dlouho odmítáno jako science fiction. Navzdory očekáváním tým vynikajících inženýrů položil základy a nyní jsme se dozvěděli, že je to skutečně možné.
To, co se dříve nacházelo na pultech science fiction, se díky nedávnému vývoji v oblasti teoretické fyziky přiblížilo reálné realizaci. I warpový pohon vychází ze zákona formulovaného Albertem Einsteinem, podle kterého se nic nemůže pohybovat rychlostí větší než rychlost světla.
Nicméně ve Scénáři v konkrétních dějinách z roku 1994 popisuje muž z Mexika jménem Miguel Alcubierre teoretický model, v němž lze manipulovat s časoprostorovou strukturou, a v důsledku toho může loď s dostatečnou hmotností energie cestovat rychleji než světlo (nezapomeňte, že to je považováno za teoretickou mez).
Ukazuje, že Alcubierrův pohon znamená, že vesmírná loď se může pohybovat rychlostí, která se zdá být vyšší než rychlost světla, protože dokáže doslova deformovat časoprostor, když se prostor před lodí smršťuje a prostor za ní rozpíná. Tento model sice znamenal převrat v prostředcích, jimiž lidé přijímali hromadnou komunikaci, ale nebyl bez problémů.
Einstein ji předpověděl, Hawking při jejím hledání neuspěl
Původní Alcubierrův pohon byl závislý na využití „exotické hmoty“,což je záporná hustota energie, kterou se zatím nepodařilo nijak identifikovat a lze ji do značné míry považovat pouze za teorii. Energie potřebná pro takový pohon byla údajně také ohromující a vypočítaná v řádu energie hmoty planety, jako je Jupiter.
Nedávný výzkum přesunul pozornost od tradičního Alcubierrova modelu k reálnějšímu přístupu: „Podsvětelný warpový pohon s konstantní rychlostí“. K této nové myšlence přispěl tým z mezinárodního think tanku Applied Physics a Alabamské univerzity v Huntsville, který navrhuje warpový pohon, jenž se může pohybovat podsvětelnou rychlostí bez použití takových materiálů.
Odborníci se o „Einsteinově motoru“ vyjadřují jasně
Princip fungování warpového pohonu spočívá ve vytvoření warpové bubliny kolem kosmické lodi. Tato bublina by zužovala prostor před lodí a rozšiřovala jej za lodí, aby se vytvořil dojem, že se objekt pohybuje prostorem, aniž by překonal hranici rychlosti světla s v mezích bubliny.
To má znamenat, že pokud by plavidlo samo letělo rychlostí světla na dálku, neznamenalo by to porušení teorie relativity. Nedávná práce také zdůrazňuje nutnost vytvoření aplikace známé jako Warp Factory, která pomáhá navrhovat a analyzovat návrhy warpového pohonu. Tento nástroj umožňuje vyloučit nefyzikální atributy z přibližných návrhů, jak Einstein předpověděl.
Warpové pohony již nejsou omezeny výhradně na sféru science fiction, nebo ji alespoň postupně opouštějí. Nedávné pokroky v teoretických modelech a řešení energetické náročnosti naznačují, že technologie warpových pohonů je více než jen nápad, vědci jsou nyní schopni vnímat možnost warpových pohonů jako realitu.
To, co bylo dříve považováno za nedosažitelné, je nyní blíže – první raketa s warpovým pohonem, která kdy byla vytvořena nebo alespoň teoreticky předpokládána. Ostatně, objevil ho už před desítkami let Einstein, ale nyní se jim podařilo rozluštit jeho velmi složité vzorce a hledat řešení ve vesmíru, dokud ho nenajdou. Odborníci však upozorňují, že k jeho uskutečnění nás čekají ještě staletí vývoje, nebo dokonce více, a proto je NASA skeptická.