Ludi je první satelit SAR, který byl umístěn na geostacionární dráhu. Čína tvrdí, že je určena pro civilní použití, ale americká armáda to zpochybnila.
Ve výšce 36 000 km na geostacionární dráze provozuje Čína družici „Ludi Tance 4-01“. Družice byla vypuštěna v srpnu 2023 a je prvním radarem se syntetickou aperturou umístěným v této výšce, který Číně poskytuje jedinečnou možnost trvalého pozorování třetiny zemského povrchu. Tento typ oběžné dráhy umožňuje družici udržovat stálou polohu vůči Zemi, což je ideální pro nepřetržité sledování specifických oblastí.
Nově odtajněno
Čínští vědci nedávno odhalili konstrukci a schopnosti družice Ludi, které byly dosud utajovány. Družice, která je oficiálně určena k pozorování počasí, monitorování zemětřesení a prevenci přírodních katastrof, svými podrobnostmi uvedla do pohotovosti konkurenční země, jako jsou Spojené státy. Tento druh technologie může mít zásadní význam pro řízení mimořádných událostí, protože umožňuje neustálé sledování přírodních jevů.
Americké vesmírné síly čínské vyprávění odmítají. Domnívá se, že namísto družice pro civilní použití je určena pro průzkum s vysokým rozlišením v asijsko-pacifickém regionu: jedná se o výkonnou špionážní družici, která umožňuje jak civilní využití, tak shromažďování vojenských zpravodajských informací. Schopnost získávat detailní snímky rozsáhlých geografických oblastí by mohla být využita ke sledování vojenských pohybů nebo vyhodnocování strategické infrastruktury.
Důvodem je jeho výška
Ludi je první a jedinou družicí SAR, která pracuje na geostacionární dráze. Čínská družice je umístěna ve výšce 36 000 km a je synchronizována s rotací Země, aby mohla nepřetržitě pozorovat stejnou oblast. A to nikoli opticky, takže může procházet mraky a sledovat objekty v noci. Tato schopnost je obzvláště užitečná pro sledování oblastí s nepříznivými povětrnostními podmínkami nebo v situacích se špatnou viditelností.
Ludi dosahuje rozlišení přibližně 20 metrů. To je sice nižší rozlišení než u některých špionážních družic na nízké oběžné dráze, ale z geostacionární dráhy může Ludi monitorovat přibližně třetinu zemského povrchu, konkrétně v asijsko-pacifické oblasti. Toto rozsáhlé pokrytí je ideální pro pozorování rozsáhlých jevů, jako je počasí nebo tektonické pohyby.
CASC: LuDiTanCe-4-01 has reached its planned orbit after 4 orbital maneuvers and the antenna has been deployed https://t.co/XtoGTolYQb pic.twitter.com/yfIkRpDAps
— China 'N Asia Spaceflight𝕏
(@CNSpaceflight) August 21, 2023
Technické podrobnosti
Družice byla vypuštěna s původně sklopenou anténou. Aby bylo dosaženo užitečného rozlišení na tak velkou vzdálenost, integruje Ludi četné fázované zářiče, které lze koordinovat v souhře. Tato pokročilá technologie umožňuje upravovat směr a zaměření radarového paprsku, aniž by bylo nutné fyzicky pohybovat anténou, což zvyšuje přesnost a flexibilitu systému.
Tato technologie „syntézy paprsků“ umožňuje kombinovat v prostoru více mikrovlnných paprsků, které působí jako jediný, velmi výkonný radarový paprsek, což umožňuje vysoce kvalitní zobrazování. Tento přístup má zásadní význam pro překonání omezení rozlišení daných velkou vzdáleností, na kterou družice pracuje.
Čína se dostává do popředí
Vypuštění družice Ludi v srpnu 2023 znamenalo začátek nového druhu platformy pro pozorování Země. Američtí vědci se myšlenkou radarového sledování z geostacionární dráhy zabývali již od dob studené války, ale technické překážky udržovaly všechny takové plány na papíře. Číně se to podařilo. A Ludi je jen jednou z čínských družic Yaogan operujících na geostacionární dráze. Tento technologický úspěch podtrhuje rychlý pokrok Číny v oblasti vesmíru a upevňuje její vedoucí postavení v oblasti vesmírných pozorovacích technologií.