Díky novému výzkumu v Číně může být výroba lykopenu pomocí CO2 dostupnější než kdykoli předtím.
Výzkum v Číně postupuje prakticky všemi myslitelnými směry, pokud jde o technologický, vědecký nebo biologický pokrok. Příkladem je nedávný objev Zemědělské univerzity v Čching-tao v provincii Šan-tung, kde lze pomocí levného biotechnologického systému přeměnit oxid uhličitý ze vzduchu na zdroj lykopenu, antioxidačního karotenu s tak příznivými vlastnostmi, jako je prevence rakoviny.
Přeměna CO2 na lykopen
Možná jste slyšeli o lykopenu jako o složce, která se nachází v řadě druhů zeleniny, především v rajčatech. Lykopen je jedním z nejzdravějších prvků v tomto typu potravin a ve stravě přináší velké výhody (protože naše tělo ho asimiluje, ale neprodukuje), protože jako antioxidant má lykopen protizánětlivé vlastnosti, je prospěšný při stárnutí kůže a navíc jeho příjem snižuje riziko onemocnění rakovinou.
Mikroorganismy, které simulují syntézu v rostlinách
Tento proces ve skutečnosti probíhá v přírodě, protože samotná zelenina jsou rostliny, které díky živinám v půdě a oxidu uhličitému, který absorbují, dokáží vytvářet lykopen. Z hlediska výzkumu tento postup zahrnuje použití mikroorganismů schopných absorbovat tento CO2 a přímo vytvářet sloučeninu lykopenu. Klíčovým mikroorganismem by tak byla bakterie Rhodopseudomonas palustris, která provádí fixaci uhlíku za účelem výroby tohoto karotenu.
Čína se tak opět ukazuje jako jeden ze států, který dělá největší pokroky ve výzkumu s ohledem na ekologičtější budoucnost. Připojuje se tak k nedávným pokrokům v boji proti rakovině nebo i ve stále ambicióznějším vesmírném závodě, v němž se již zaměřuje na Mars, jednu z planet nejbližších Zemi.
Lykopen lze již nyní získávat z rostlin, ale je to náročný a neefektivní proces; lze jej také vytvořit synteticky, ale jeho rozšíření je velmi nákladný proces. Proto by tato nová metoda získávání lykopenu z cenově dostupných zdrojů mohla navždy změnit získávání lykopenu a zároveň podpořit využívání mechanismů, které zvrátí šíření CO2 v atmosféře.
Deník South China Morning Post, který o tomto úspěchu informoval, naznačuje, že rostoucí množství CO2 lze využít k tvorbě sloučenin s vysokou hodnotou pro člověka. To má dvojí přínos: bojuje se tím proti změně klimatu způsobené oxidem uhličitým a je to krok vpřed při vytváření cenných přírodních sloučenin, jako je například lykopen.