Nikdy nevíte, kde ve světě technologií narazíte na nečekaný objev. Málokdo by si totiž dokázal představit, že víno by mohlo být klíčem ke zvýšení účinnosti baterií a snížení nákladů na jejich výrobu, a to jak z hlediska zdrojů, tak z hlediska životního prostředí. Ale ano, kyseliny z vína a dalších biologicky odbouratelných prvků by mohly hrát klíčovou roli v bateriích budoucnosti a pozitivně ovlivnit elektromobily, chytré telefony a další zařízení napájená bateriemi.
Potravinářské kyseliny v bateriích
Tento výzkum provádí Univerzita Nového Jižního Walesu v Sydney a zatím jsou možnosti slibné. V současné době je klíčovým prvkem v procesu výroby baterií grafit, který slouží jako anoda, ale jeho rafinace je nákladný a znečišťující proces. Potravinářské kyseliny by tak byly potenciálně výhodnou náhradou této složky, která je levná, běžná a účinnější než grafit.
V tuto chvíli se jedná o prototyp, ale jeho výsledky jsou již dostatečně lichotivé na to, aby vzbuzovaly optimismus, neboť pokud se podaří tento výtvor zhmotnit pro sériovou výrobu a nakonec bude mít bezpečné a spolehlivé parametry, které se od něj očekávají, mohlo by se jednat o revoluci ve světě baterií, a to jak pro zlepšení výkonu, tak pro drastické snížení dopadu výroby lithium-iontových baterií na životní prostředí.
Akumulátory rozdělují společnost
Proto pokud se výzkumníkům z University of New South Wales podaří takový výzkum realizovat s výsledky pro masové použití, změna v oblasti baterií by byla dramatická, protože lepší kapacity znamenají také delší dobu používání, než se baterie stářím a neustálým používáním zhorší. Budeme muset pozorně sledovat pokrok této skupiny a uvidíme, zda se víno spolu s dalšími potravinářskými kyselinami nakonec stane nadřazeným prvkem při výrobě baterií.
Již nyní je veřejným tajemstvím, že v současnosti známé zásoby lithia na Zemi jsou konečné a že během několika desetiletí může nastat jeho nebezpečný nedostatek. Na světě jsou dnes desítky miliard zařízení napájených bateriemi, ale dříve to byly malé předměty. S exponenciálním růstem trhu s elektromobily, které vyžadují přibližně 10 kg lithia na jednu baterii, se však tento proces vyčerpávání exponenciálně zrychluje.
Vědci prozatím vytvořili prototyp baterie, která je sice velká jako baterie mobilního telefonu, ale má vyšší kapacitu, jak říká profesor Neeraj Sharma, který výzkum vede.
„Pokud pochopíme chemii baterií, můžeme zlepšit jejich fyzikální vlastnosti a úložnou kapacitu,“
řekl výzkumník, který je s prvními výsledky velmi spokojen.