Když slyšíme, že do Země pravděpodobně narazí asteroid, vybaví se nám film Armageddon. A právě toho se obávají astronomové při pohledu na dráhu asteroidu 2024 YR4 objeveného v Chile v loňském roce. Ačkoli riziko dopadu není příliš vysoké, je dostatečně vysoké na to, aby jej NASA a ESA neponechaly jen tak.
Země je malá planeta obíhající kolem Slunce v prostoru, který je sice téměř úplně prázdný, ale obsahuje nekonečné množství částic a větších těles, která volně krouží po trajektoriích svých oběžných drah. A z těchto oběžných drah samozřejmě nelze uniknout: pokud se Zemi postaví do cesty asteroid, existuje pouze jediný možný výsledek. Obvykle bez následků díky naší atmosféře.
Asteroid 2024 YR4 má šanci na dopad 1,2 %
Země je neustále vystavena riziku dopadu asteroidů a dalších blízkozemních objektů (NEO), které křižují její oběžnou dráhu. Přestože atmosféra chrání před většinou těchto těles, některá mohou být dostatečně velká na to, aby atmosférou proletěla a způsobila značné škody. Dobrým příkladem je asteroid 2024 YR4.
Našeho hlavního hrdinu objevila 27. prosince 2024 observatoř ATLAS v Chile. Astronomové odhadují jeho průměr na 40 až 100 metrů. V současné době se 2024 YR4 vzdaluje od Země po přímce rychlostí 13,34 km/s.
Proč je tento asteroid důležitý, přestože odhadované riziko dopadu je 1,2 %? Přestože je možnost, že by bylo zapotřebí zařízení pro těžbu asteroidu, velmi vzdálená, potenciální hrozba pro Zemi vstupuje do úrovně pozornosti kosmických agentur. Konkrétně 2024 YR4 získal stupeň 3 na Torinově stupnici, což je stupnice od 1 do 10 podle rizika, které asteroid pro Zemi představuje.
Jak můžete trajektorii asteroidu sledovat ze svého mobilního telefonu
Nejlepším způsobem je stránka NASA pro sledování asteroidů. Asteroid můžete vyhledat ve vyhledávači stránky nebo na něj přímo odkázat pomocí tohoto odkazu.
Kromě informací o samotném asteroidu sleduje stránka NASA také dráhu asteroidu a jeho polohu vůči Slunci a zbytku sluneční soustavy. Je tedy třeba sledovat 2024 YR4 minimálně do roku 2032. Pokud by se měl srazit se Zemí, stalo by se tak pravděpodobně během tohoto roku a v koridoru, který zahrnuje východní Pacifik, sever Jižní Ameriky, Atlantik, Afriku, Arabské moře a jižní Asii.