Není žádným tajemstvím, že se společnosti Apple a Qualcomm předhánějí v nekonečných závodech a budou využívat architekturu nové generace slévárny k získání konkurenční výhody. Pokud však jde o modemy, stejnou dravost tyto firmy neprojevují, neboť čipy pro základní pásmo 5G, jako je C1 a Snapdragon X75, stále spoléhají na starší 4nm proces společnosti TSMC. Jeden z analytiků poskytuje určitý náhled na to, proč jsou využívány starší výrobní procesy, a není to jen otázka nákladů.
Největším důvodem, proč společnosti Apple a Qualcomm zatím nepředstavily své 3nm verze modemů 5G, je snížení nákladů. Pro určitý kontext jsme uvedli, že náklady na páskování modelů Apple M3, M3 Pro a M3 Max, které byly hromadně vyráběny na 3nm procesu první generace společnosti TSMC, známém také jako „N3B“, činily 1 miliardu dolarů. Už jen tato částka naznačuje, že navrhování a testování novějších modemů na těchto pokročilých litografiích je nákladné. Ming-Chi Kuo však ve svém příspěvku na serveru X upozorňuje, že důvody, proč se nepokračuje v novějších procesech, nespočívají jen ve vysokých finančních částkách.
Poukazuje například na to, že návratnost investic do vývoje špičkových modemů není vysoká a přechod na 3nm technologii TSMC nemusí nutně znamenat, že se tyto čipy základního pásma budou honosit vyššími přenosovými rychlostmi, protože na to je celá nová věda. Přechod na efektivnější výrobní proces u nástupce modelu C1 může potenciálně znamenat nižší spotřebu energie. Kuo však upozorňuje, že modemy nejsou komponenty, které nejvíce žerou baterii, a součásti jako displej a SoC se na zvýšené spotřebě energie podílejí obrovskou měrou, proto je třeba tyto pokročilé technologie použít i u ostatních komponent.
Mějte na paměti, že stejně jako C1, i Snapdragon X75 a Snapdragon X71 od Qualcommu spoléhají na 4nm proces TSMC, ale jaksi vlastní řešení Applu je uváděno na trh s cílem zajistit lepší účinnost. Je to pravděpodobně proto, že C1 postrádá podporu mmWave, protože vysoké přenosové rychlosti Snapdragonu X75 a Snapdragonu X71 budou mít za následek zvýšený odběr energie. Navíc díky dostatečnému prostoru, který je v iPhonu 16e k dispozici, měl Apple dostatek místa, aby do něj nacpal baterii s kapacitou 4 005 mAh, takže je větší než článek s kapacitou 3 582 mAh, který běží v dražším iPhonu 16 Pro, a vydrží tak déle.
Společnost Qualcomm nedávno oznámila svůj modem Snapdragon X85 5G, a přestože podrobnosti o litografii zatím nebyly prozrazeny, na základě nejnovějších Kuoových poznatků nepřekvapí, že vlajkový křemík základního pásma firmy ze San Diega byl masově vyráběn na 4nm uzlu.