Doposud jediným Čechem, který se podíval do vesmíru, je Vladimír Remek. Na palubě kosmické lodi Sojuz 28 vyletěl na oběžnou dráhu v roce 1976. Pokud vše půjde tak, jak má, do dvou až tří let by na něj měl navázat Aleš Svoboda.
Aleš Svoboda se narodil v roce 1986. V letech 2010 a 2011 obhájil dvě diplomové práce v oboru dopravního inženýrství a vojenských technologií na Univerzitě Pardubice a na Univerzitě v Brně. Na dva magisterské tituly navázal titulem doktorským, opět na brněnské Univerzitě obrany. Svoji disertační práci vypracoval na téma Vliv nestacionárního proudění na aerodynamické vlastnosti leteckého profilu.
Od roku 2016 působí jako pilot letounů JAS-39 Gripen v letectvu České armády. Absolvoval též mezinárodní školu pro důstojníky pod patronací letectva Spojených Států US Air Force. V roce 2019 byl operačně nasazen při ochraně vzdušného prostoru Pobaltí, i jako velitel tzv. pohotovosti rychlé reakce NATO. V roce 2021 byl potom vybrán do záložního týmu astronautů Evropské kosmické agentury ESA.
Aleš Svoboda jako astronaut
Na konci října letošního roku započal Aleš Svoboda spolu s ostatními Evropskými astronauty plnohodnotný výcvik v centru tréninku astronautů ESA. V rámci tohoto výcviku jej čeká teoretické studium principů kosmických letů, fyziologie a anatomie, trénink ovládání robotických systémů, ale i kurzy přežití na moři, v džungli a v dalších prostředích.
Jako člen záložního týmu astronautů ESA bude kdykoliv připraven pro případ, že by jej agentura povolala do hlavního týmu. Svobodův případný let do vesmíru s tím ale nestojí a nepadá. Evropská kosmická agentura totiž organizuje také lety, které si financují jednotlivé členské státy a plánují si je podle svých potřeb a požadavků. Česká republika má právě o takovýto let eminentní zájem a v rámci širšího projektu Česká cesta do vesmíru jej začala organizovat.
V rámci tohoto letu by měl Aleš Svoboda odcestovat na Mezinárodní vesmírnou stanici, kde by měl strávit asi dva týdny, během kterých by měl realizovat několik vědeckých experimentů navržených českými vědci. Ty bude pečlivě vybírat odborná komise a lze očekávat, že půjde o experimenty např. z oblasti vývoje nanotechnologií, vývoje léčiv apod.
Přípravy v tuto chvíli směřují k tomu, že Česká republika zakoupí pro Aleše Svobodu místo na některém z letů americké společnosti Axiom Space, konkrétně na letu Axiom 5 nebo Axiom 6. První by měl startovat na konci roku 2026 a druhý pravděpodobně během roku 2027. Pokud vše půjde podle plánu, někdy v této době získá Česko svého druhého astronauta.