Toto dvoukolové vozidlo poháněné vrtulí, které vzniklo před více než sto lety, zahájilo éru inovací v osobní dopravě, která trvá dodnes.
Historie mobility je plná vynálezů, které se ve své době zdály být fantazií, ale položily základy technologií, které používáme dnes. Hlavním z těchto vynálezů bylo kolo poháněné vrtulí Aerothrust, zařízení, které vzniklo v době, kdy americkým ulicím dominovala jízdní kola – do roku 1900 jich bylo v oběhu více než pět milionů. Toto období se shodovalo s prvními experimenty se vzdušným pohonem, které začínaly vzbuzovat představivost vynálezců a vizionářů.
Podle časopisu New Atlas byl tento inovativní pohon koncipován jako vynález přizpůsobitelný různým vozidlům. Společnost Aerothrust Engine Company uvedla na trh jednotku sestávající z dvoutaktního motoru s vrtulí, kterou bylo možné namontovat na kánoe, čluny, sáně a samozřejmě jízdní kola a pohánět je po různých površích rychlostí, která byla na svou dobu impozantní. Tato koncepce všestrannosti a přizpůsobivosti je předchůdcem moderních modulárních pohonných systémů, které známe dnes.
Od jízdního kola k moderní dopravě
Motor Aerothrust, který byl zpočátku k dispozici s jedním válcem a později ve výkonnější dvouválcové verzi, se vyznačoval univerzálním spojovacím systémem, který umožňoval jeho rychlou montáž na různá vozidla. Toto zařízení stálo 50 USD (v přepočtu zhruba 1 150 korun), což byla na tehdejší dobu značná částka, a vážilo přibližně 22,6 kg. Představoval významný pokrok v oblasti individuální mobility, protože umožňoval rychlejší a efektivnější pohyb osob.
Související článek
Slavný vynálezce Alexander Graham Bell, známý svým vynálezem telefonu, se rovněž podílel na vývoji prvních „vzducholodí,“ čímž významně přispěl k tomuto vznikajícímu odvětví vzduchového pohonu. Jeho práce zahrnovala více oblastí mobility, což dokazuje, že velcí vynálezci se málokdy omezují na jedinou oblast inovací.
Jízdní kolo Aerothrust však představovalo zjevná rizika: nemělo odpovídající brzdy, nemělo přímé ovládání plynu ani vypínací tlačítko a vrtule se točila bez ochrany, což představovalo neustálé nebezpečí pro jezdce i kolemjdoucí. Navzdory těmto nebezpečím byl vynález úspěšný a některé exempláře se dochovaly dodnes a jsou svědky éry odvážných experimentů.
Koncepce Aerothrustu se postupem času vyvíjela, zejména v Rusku, kde extrémní podmínky Arktidy vyžadovaly inovativní řešení. Tam byly vyvinuty pokročilé aerotrupy, jako například Tupolev A-3, původně určené k záchraně kosmonautů v nepřístupných oblastech, které prokázaly všestrannost a přizpůsobivost původní myšlenky.
Dnes se odkaz Aerothrustu odráží v elektrických pohonných systémech a kanálových ventilátorech (EDF). Společnosti jako Thrustpac a Dreamscience Propulsion vyrábějí proudové motory pro nejrůznější použití, od extrémních sportů po osobní dopravu, a udržují tak při životě kreativitu, která začala s prvními aerodynamickými koly na přelomu minulého století.
Moderní pojetí bizarního vynálezu
O významu tohoto vynálezu svědčí i rostoucí zájem o osobní létající vozidla a letecké taxíky, které se objevují po celém světě, zejména v Číně, kde se v této oblasti dosahuje významných pokroků. Inovační duch, který vedl k vytvoření kola Aerothrust, žije i v tomto současném vývoji.
Sto let po svém vzniku kolo s pohonem Aerothrust stále fascinuje nadšence a sběratele. Důkazem toho jsou nedávné aukce, na kterých se model Excelsior s tímto motorem vydražil za 88 000 dolarů (přibližně 2 miliony korun), což dokazuje, že tato zařízení nejsou pouhými historickými kuriozitami, ale skutečnými skvosty techniky, které zahájily éru experimentů, jež přetrvávají dodnes.