Pod africkým kontinentem probíhá obrovská geologická metamorfóza.
Východoafrický rift, tektonický zlom, který prochází Etiopií, Keňou a Tanzanií, trhá zemi, aby připravil půdu pro vznik nového oceánu. Tato událost má zase velké důsledky pro biologickou rozmanitost, ekosystémy a lidskou společnost.
Pohled do geografie budoucnosti
Východoafrický rift není pouhým otvorem v zemské kůře, ale potenciálním oknem do budoucí geografie. Během posledních 30 milionů let se od sebe oddělily Nubijská a Somálská tektonická deska, což vedlo ke vzniku obrovského riftového údolí.
Tato trhlina by pak otevřela oblast zaplavení Adenským zálivem a Rudým mořem, čímž by vznikl nový oceán. Geologové tvrdí, že doba, během níž k této přeměně dojde, se pohybuje mezi 5 a 10 miliony let – což je velmi krátká doba, pokud hovoříme o geologickém čase.
Související článek
Jakmile k tomu dojde, země, které jsou v současné době bez přístupu k moři, jako například Uganda a Zambie, budou mít pobřeží, které umožní nové ekonomické příležitosti, jako je námořní obchod a přístup k mořským zdrojům. Tento geologický zázrak však může přinést i své problémy.
To by mohlo vyhnat miliony lidí z jejich domovů, změnit úrodnou půdu v neúrodnou pustinu a zpustošit již existující ekosystémy. Lidé žijící na zlomu mohou uvažovat o přestěhování jinam, protože tato část země by se stala neobyvatelnou. Náklady na vytvoření nových pobřežních linií by byly odůvodněny také investičními náklady na rozvoj infrastruktury, která by vyhovovala změnám životního prostředí a bezpečnosti proti environmentálním rizikům.
Tektonické změny podporují biodiverzitu
Pohyb tektonických desek se neomezuje pouze na geografii, ale pohání i vývoj života. Účelová studie, kterou provedl Ústav evoluční biologie (IBE), se zaměřila na to, jak rozrývání africké a arabské desky ovlivnilo druhy plazů.
Analýzou více než 430 druhů se vědcům podařilo prostřednictvím geologického rozdělení prokázat, že obě části na obou stranách Rudého moře mají nyní odlišné linie. Například u kobry arabské (Naja arabica ) se nyní předpokládá, že vznikla divergencí od kobry africké (Naja haje) vlivem této tektonické činnosti. Oba druhy dříve vyplňovaly stejný prostor, ale pak se jejich biotopy od sebe vzdálily geografickým oddělením, tzv. vikariátem.
Lekce se týkala především toho, jak tektonické síly formují biodiverzitu. Jak se však trhlina stále rozšiřuje, vznikají i nové niky, což přesvědčuje o pokračujícím přizpůsobování druhů těmto podmínkám. Tyto informace mají vysokou hodnotu pro ochránce přírody, protože pomáhají předvídat a zmírňovat dopady, které změna fragmentace, a klima vytváří v populacích volně žijících živočichů.
Na Zemi vznikne nový oceán
Pro člověka má nově vytvořený oceán své nové možnosti v nabídce mořských zdrojů nebo rozšířených lodních linek. Přesto nelze přehlížet výzvy, které tyto inovace přinášejí. V případě následků bude figurovat dislokace komunit, ztráta produktivní půdy, změněné klima v regionu a mnoho dalších.
Řešení těchto problémů vyžaduje proaktivní plánování a mezinárodní spolupráci. Vlády a vědci musí přijít s vhodnými opatřeními pro boj proti socioekonomickým a environmentálním dopadům způsobeným touto změnou.
Kromě toho nám to připomíná dynamickou povahu naší planety a zdůrazňuje potřebu přijmout postupy udržitelného rozvoje, které budou v souladu s měnícími se systémy Země. Proces riftingu navíc zdůrazňuje potřebu ochrany biologické rozmanitosti před zničením v důsledku těchto monumentálních změn.
Může pomoci studium evoluční historie druhů s ohledem na příklady, které žily před a po rozštěpení Rudého moře, k vytvoření strategií ochrany volně žijících živočichů a udržení ekologické rovnováhy ve stále se měnícím světě.
Existuje geologická památka zvaná Východoafrický rift, která ukazuje dynamickou povahu Země. I když může trvat nějakou dobu, než se vyvine nový oceán, jeho příchod jistě změní krajinu, ekosystémy i podmínky života lidí. Bude přínosem pro pochopení těchto přechodů při navrhování jejich komplementarity s životním prostředím a dotčenými lidmi.