NASA pozoruje jihoatlantickou anomálii (SAA), velmi slabou oblast v magnetickém poli Země, která se rozkládá mezi Jižní Amerikou a jihozápadní Afrikou.
Tento „důlek“ v poli vzbuzuje zájem vědců kvůli možnému ovlivnění vesmírných technologií a vnitřních procesů na Zemi. Představuje nebezpečí pro kosmické lodě na nízké oběžné dráze (LEO), nikoli však pro lidi žijící na Zemi.
Družice ohrožují nebezpečné sluneční částice
Toto magnetické pole Země funguje jako ochranný kryt proti všem škodlivým nabitým částicím ze Slunce, které přicházejí přímo k povrchu Země. Místo toho tyto částice zachycuje a odvádí je jinam. Oblast známá jako SAA má však slabé magnetické pole, takže tyto částice klesají níže do oblasti blízké povrchu než za normálních okolností.
Díky tomu jsou kosmická průzkumná vozidla projíždějící touto oblastí vystavena velkému riziku. Proto družice umístěné v malých výškách, jako je Mezinárodní vesmírná stanice (ISS), procházejí takovou oblastí do své blízkosti, a jsou tak přímo vystaveny působení již zmíněných částic.
Související článek
Vysokoenergetické protony, stejně jako další nabité částice, zasáhnou družici a způsobí dočasné poruchy jejích systémů. V některých extrémních případech mohou tyto nárazy vést k poškození důležitých součástí nebo ke vzniku zkratu. Aby se tomuto jevu zabránilo, používá NASA techniku vypínání nepodstatných systémů v družicích při průletu anomálií, aby se minimalizovalo potenciální poškození.
Pod Afrikou ničí jihoatlantickou anomálii husté horniny
Kdysi byl výzkum původu jihoatlantické anomálie dlouhý, vědci v různých dobách přicházeli s řadou domněnek. K oslabení magnetického pole v této oblasti přispěla z velké části obrovská podzemní zásobárna hustých hornin, která se nachází pod africkým kontinentem v hloubce téměř 1 800 kilometrů.
Předpokládá se, že její název, Africká provincie s velkou nízkou smykovou rychlostí, narušuje generaci magnetického pole (stejně jako toto obklopující Zemi) celé planety, a představuje tak lokalizovanou slabinu v této oblasti. Proto se zde uvažuje o tom, že anomálie je výsledkem složité interakce mezi roztaveným železem z nitra vnějšího jádra Země a skalnatou hmotou pod ním a že je narušen pravidelný provoz pro magnetické pole.
Dalším faktorem spojeným s tímto jevem je sklon magnetické osy Země, který stejně jako v prvním případě hraje opět velmi podstatnou roli při destabilizaci pole v této oblasti. Jak uvedli výzkumníci NASA, toto lokalizované narušení není něčím novým, ale spíše se váže k dlouhodobějšímu a opakujícímu se jevu, který může být pod vlivem narušení magnetického pole Země již miliony let.
Pro vědce je stále obtížné dohnat, co se s SAA stane v dlouhodobém horizontu, zatímco s probíhajícím výzkumem se stále objevují nové poznatky o povaze a účincích této anomálie v magnetickém prostředí Země.
Nové výzvy pro chystané vesmírné mise
Jihoatlantická anomálie má dynamickou povahu, která se posouvá a rozděluje na dva laloky. Vědci v roce 2020 oznámili, že to způsobí některé nové problémy týkající se vesmírných lodí, které je třeba v nadcházejících letech monitorovat.
Takové průběžné sledování ze strany NASA je zásadní pro pochopení budoucnosti této anomálie a omezení rizik dlouhodobých vesmírných misí. Vědci zdůrazňují, že získávání průběžných dat je důležité pro formulaci příslušných modelů, které umožní předpovídat chování SAA.
Co můžeme předpovědět o dalším? Zvažte, jaké síly ji tvoří. Postupem času se prostě rozplynula a rozdělila na dva laloky. Ve skutečnosti další pozorování v roce 2020 hlásila, že tyto jevy způsobují kosmickým sondám některé nové problémy.
Takové změny budou v příštích letech vyžadovat ostražitost. Pokračující pozorovací úsilí NASA je zásadní pro modelování budoucích předpovědí této anomálie a snížení rizik pro dlouhodobé vesmírné mise. Vědci zdůraznili význam křížového sběru pro vytvoření platných modelů pro předpovídání budoucího chování SAA.
Magnetické prostředí Země (jako je toto podivné) a probíhající vědecká práce jsou na anomálii dobře demonstrovány. Jihoatlantická anomálie pomůže lépe pochopit, jak se magnetické pole chová. Anomálie je problematická pro kosmické sondy umístěné na nízké oběžné dráze Země, ale výzkum a monitorování ze strany NASA jen zlepší porozumění anomálii.