Antarktida, nejchladnější a nejopuštěnější kontinent, je stále předmětem objevů v oblasti geologických struktur.
Vědci zjistili, že se zde nachází zdroj vroucí energie, což zásadně mění dosavadní poznatky o geotermální aktivitě v této zmrzlé poušti. „Tento objev by mohl zásadně změnit pohled na zdroje energie v polárních oblastech.
Nikdo nikdy neočekával, že se v Antarktidě, ledovém kontinentu, který je zamrzlý a od zbytku světa oddělený jižními moři, bude dít něco velkého. Tento skrytý zdroj energie je způsoben geotermálním ohřevem z nitra Země a projevuje se pod ledem. Toto zjištění proto vyvolává některé otázky ohledně jeho podílu na poklesu albeda a následném zrychleném tání antarktických ledovců.
Současný geotermální zdroj sice není tak velkolepý jako gejzíry nebo zářivě zbarvené horké prameny jako na Islandu, ale základní koncept je v jádru stejný. Teplo přichází z blízkosti zemského jádra a ohřívá spodní část antarktických ledovců. Toto geotermální teplo by mohlo výrazně přispět k již tak rostoucím faktorům nestability ledovců, zejména v této oblasti.
Geotermální aktivita by mohla přispět ke zvyšování hladiny světových oceánů
To je, zejména pokud jde o problematiku klimatických změn, o to zajímavější, že vědci nedávno zjistili, že geotermální energie je k dispozici pod antarktickým ledem. Toto teplo rozpouští klíčové ledovce, například ledovec Thwaites. Ten je zásadní pro stabilitu světových moří. Pokud tento ledovec roztaje nebo se od Antarktidy odlomí a zhroutí, hladina moří pravděpodobně stoupne, což výrazně pocítí světová pobřežní města.
Zatímco na Islandu se geotermální energie využívá k udržení provozu domácností a průmyslových podniků, proces využívání geotermální energie v Antarktidě je mnohem složitější. Existují problémy s ohledem na to, jak je oblast izolovaná a chladná, ale objev vyvolává představy o tom, jak by se geotermální teplo mohlo jednoho dne komerčně využívat jako využitelný ekologický zdroj energie pro teplo v nejchladnějším podnebí.
Antarktida versus Island
V rámci studia geotermální energie Antarktidy se vědci zaměřují na srovnání s Islandem, který je známý svými geotermálními atrakcemi. Je vidět, že Island je národem ohně a ledu díky mnoha vulkanickým prvkům, kterých je zde dostatek, včetně geotermálního tepla. Návštěvníci Islandu obdivují Modrou lagunu a zdroje horkých pramenů gejzírů, které procházejí dokonalým pohledem na tento přírodní zdroj energie.
Stejně jako v případě Antarktidy se i zde jedná o geotermální činnost, která přivádí teplo z hlubin zemské kůry. Islandu se nicméně podařilo tuto energii využít pro globální ekologický a ekonomický prospěch, což je v Antarktidě zatím nemožné kvůli technickým a logistickým omezením.. Uplatnění islandského geotermálního modelu přímo v antarktickém prostředí by bylo se současnou technologií nemožné.
Budoucí výzkum vroucí energie
Využití geotermální energie Antarktidy pro výrobu elektřiny je sice v blízké budoucnosti nepředstavitelné, ale tento objev je připomínkou skutečnosti, že existuje mnoho čistých zdrojů energie, které je třeba teprve využít. Tato studna horké vody je v současné době skryta před zraky všech a v budoucnu může být díky stále se zdokonalujícím technologiím využita v boji proti klimatickým změnám.
Ukazuje se, že Antarktida funguje jako zázračný kotel a nabízí pohled na geologické procesy uvnitř Země a nové potenciální zdroje energie. Přestože oblast Antarktidy zůstává relativně izolovaná a má svá specifika, máme důkazy o nutnosti zkoumat geotermální podmínky na tomto kontinentu. Potenciál tohoto zdroje tepelné energie zůstává neznámý, takže objev by mohl významně otevřít hranice obnovitelných zdrojů energie v extrémních podmínkách.