Hooverova přehrada, původně postavená před 85 lety na hranici mezi Nevadou a Arizonou, je stále jednou z nejznámějších památek amerického inženýrství.
Kromě historické perspektivy zde postavená elektrárna produkuje vodní energii, zajišťuje ochranu před povodněmi a zásobuje vodou miliony lidí z této přehrady. S blížícím se časem stého výročí jejího vzniku je však zřejmé, že Hooverova přehrada se ocitla uprostřed vznikajícího problému – ekologického a vlastně i sociálního.
Inženýrský počin, který změnil tvář amerického jihozápadu
Hooverova přehrada je jednou z největších vodních elektráren na světě a z inženýrského hlediska dosáhla nebývalého úspěchu, neboť byla postavena v roce 1935. Herbert Hoover, muž, který stál u zrodu přehrady, v ní viděl něco mnohem víc než jen stavbu a představoval si ji jako odpověď na problémy rozvoje zásobování vodou, ochrany před povodněmi a meliorací v suchých a polosuchých oblastech jihozápadu.
Stavba přehrady byla monumentální. Muži trpěli žárem až 140 stupňů v tunelech s plynným oxidem uhelnatým do velkých výšek, když kopali u stěn kaňonu. Toto úsilí změnilo dříve nevyzpytatelnou řeku Colorado v řízenou utilitu, která zavlažovala 1,5 milionu akrů půdy a zásobovala vodou více než 16 milionů lidí. Přesto, jako všechno potenciálně prospěšné, ani přítomnost přehrady nebyla bez problémů.
Související článek
Dopady pokusů o regulaci řeky Colorado
Hooverova přehrada v průběhu let dramaticky změnila ekosystém řeky Colorado. Jejím uživatelům přinesla výhody díky posílení městského rozvoje a zemědělství. Měla však také nepříznivý vliv na vodní život, narušila průtok řeky a ovlivnila produktivitu ryb a životní prostředí. Některé problémy spojené s výstavbou jezera Mead budou spočívat v zaplavení rozsáhlých oblastí, které účinně zakryjí přírodní prvky a několik archeologických nalezišť.
V současné době se jezero Mead potýká s problémem s vodou. Dlouhá léta nesprávného využívání vody spolu s dlouhými obdobími sucha, která jsou připisována klimatickým změnám, způsobila pokles hladiny vody. Jezero Mead, které původně patřilo k nejoblíbenějším místům pro rekreaci a pobyt ve volné přírodě, vypadá poněkud ponuře a jeho břehy takové věci skrývají.
Nové problémy Hooverovy přehrady
Status Hooverovy přehrady jako symbolu modernosti v době její výstavby přichází s rozporuplnou realitou dnešního provozu, který závisí na dodávkách vody a poptávce po ní. Vzhledem k dohodě o řece Colorado, která rozděluje vodu mezi sedm států, se konkurence o ubývající zdroj stupňuje. Několik západních států závislých na vodě z řeky, včetně Kalifornie, Nevady a Arizony, musí kdykoli učinit obtížná rozhodnutí ohledně využití vody.
Ohroženy jsou i další důležité funkce přehrad, jako je výroba vodní energie. Nízká hladina vody oslabuje schopnost přehrady vyrábět elektřinu a hrozí, že dojde k průběžnému výpadku proudu pro více než 500 000 domácností. To vyvolalo debatu o hledání nových způsobů získávání elektrické energie prostřednictvím hledání alternativních zdrojů energie, které lze využít k uvedení přehrady do provozu, a také o strategiích, které by se daly využít při ochraně vody.
Výhled do budoucna
Proto je třeba vypracovat soubor hlavních zásad Sté výročí Hooverovy přehrady představuje příležitost zamyslet se nad jejím odkazem a plánovat budoucnost. Problémy, se kterými se setkala, nejsou problémy této stavby, ale otázky hospodaření s vodními zdroji a přizpůsobení se změně klimatu. Možnými doporučeními jsou mimo jiné revize politiky přidělování vody, rozvoj nové a lepší infrastruktury pro hospodaření s vodou a lepší způsoby v zemědělství a městech.
Americká vodní přehrada, která stojí pouhých 94 let od stého výročí své výstavby, je skvělým pojednáním o tom, jak člověk může využívat přírodu – a jak by měl. Stejně jako byla Hooverova přehrada symbolem pokroku americké společnosti, je třeba řešit i její „queer“ problémy, aby si zachovala svou funkci opory amerického jihozápadu i do budoucna.