Výrobci automobilů začínají zpřísňovat dosud poměrně volná pravidla bezpečnosti ve vozidlech, a pracují tak na vývoji efektivnějších systému upomínání na nezapnuté pásy.
Mnoho lidí umírá při autonehodách v důsledku toho, že nejezdí připoutáni bezpečnostními pásy. Spousta řidičů se například zapomíná či se neobtěžuje připoutat, zejména na krátkých cestách. Dřívější upozornění na nezapnuté pásy byla příliš tichá a netrvala dostatečně dlouho, takže se je lidé postupně naučili ignorovat.
Problematikou se tak začal zabývat americký Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), který v roce 2022 v komplexním srovnání zhodnotil výkonnost bezpečnostních systémů jednotlivých modelů na trhu. Testy přinesly poměrně děsivá zjištění, a IIHS je tak již provádí pravidelně. V prvním roce získalo dobré hodnocení pouze 17 % testovaných nových modelů, zatímco 65 % bylo hodnoceno jako hraniční nebo výslovně špatné. Pouhé dva roky však stačily na to, aby výrobci tato čísla obrátili. V letošním testování se 62 % dosud testovaných modelů umístilo v kategorii „dobré“, zatímco „hraniční“ či „špatné“ vozy tvořily pouhých 24 %. Prezident IIHS David Harkey situaci komentoval slovy:
„Výrobci automobilů mohou zvýšit výkonnost vozidla v tomto testu jen malými softwarovými změnami. Tato jednoduchá vylepšení však mohou mít velký vliv na bezpečnost.“
Výzkumy hovoří jasně: Bezpečnostní pásy mají smysl
Nepřipoutání se stále hraje velkou roli při úmrtích při nehodách. V roce 2022 byla při nehodách, při kterých zemřeli, připoutána pouze polovina osob na předních sedadlech a čtvrtina osob na zadních sedadlech. Podle výzkumu IIHS by mnoho budoucích obětí nehod mohlo být zachráněno právě lepším připomínáním zapnutí bezpečnostních pásů. Studie institutu dále prokázala, že trvalá připomínka je mnohem účinnější než například pouze krátký tón, který se spustí při rozjezdu. Pokud je notifikace dlouhá alespoň 90 sekund, dochází ke zvýšení četnosti zapnutí pásu o 30 %, což představuje záchranu téměř 1 600 životů ročně.
Federální předpisy v USA prozatím pouze stanovují, že upozornění na nezapnuté bezpečnostní pásy musí obsahovat zvukový signál, který trvá celkem 4-8 sekund, a vizuální upozornění, které trvá nejméně 60 sekund, kdykoli je řidič nepřipoután. Takto krátké upozornění je však stále snadné ignorovat. IIHS je v tomto ohledu přísnější, a ve svých testech tak apeluje na používání zvukového upozornění o délce alespoň 90 sekund v případech, kdy některé z obsazených předních sedadel zůstane nepřipoutané. Současně musí splňovat normy pro hlasitost, jakož i další podmínky.
Přísnější bezpečnostní předpisy jsou jediným účinným způsobem, jak snížit fatální následky dopravních nehod, kterých na silnicích neustále přibývá.