Využití grafenu je na současné vědecko-technické úrovni jedním z nejzajímavějších aspektů. Tento materiál, který se získává ze samotného grafitu, má jedny z nejvýraznějších možností využití v mnoha aspektech a jedním z nich je také smíchání grafenu s betonem za účelem snížení emisí oxidu uhličitého, které vytvářejí tepelné dómy ve velkých městských prostorách.
Tento výzkum zveřejněný ve vědeckém časopise Science Direct odhaluje, že kompozity na bázi cementu/betonu kombinované s grafenem prostřednictvím 3D tisku vypouštějí až o 31 % méně oxidu uhličitého než stejný materiál bez grafenu ve složení. Navíc u tohoto materiálu nedochází k poklesu mechanických vlastností, ale právě naopak, protože se ukazuje, že je také pevnější a odolnější, když je ve směsi grafen. Tato studie tedy ukazuje, že grafen může zlepšit účinnost cementů a betonů i jejich uhlíkovou stopu.
Snaha šetřit životní prostředí
Jedním z největších problémů, kterým dnes lidstvo čelí, je obávaná změna klimatu. V posledních 100 letech lidská činnost exponenciálně znásobila přítomnost oxidu uhličitého v zemské atmosféře, což vede ke skleníkovému efektu, který již desítky let zvyšuje průměrnou teplotu planety. To má za následek již prokázané zvyšování hladiny moří, stále extrémnější povětrnostní podmínky a možné téměř apokalyptické scénáře, jako je zhroucení oceánských proudů.
Stále více studií ukazuje, že se jedná o velmi závažný problém, ale ke zvrácení situace je ještě dlouhá cesta. Jedním z příkladů jsou těžební čerpadla, která se snaží čerpat vodu z Arktidy, aby zamrzla a zvýšila tloušťku ledu, ale toto řešení je utopické kvůli množství potřebných čerpadel. Proto by k ekologické udržitelnosti mohla v budoucnu významně přispět opatření, jako je například používání nových materiálů pro výstavbu.
V současné době tento systém nedisponuje prostředky a automatizací pro masovou výrobu této směsi, ale není pochyb o tom, že pokud se společnosti v tomto odvětví rozhodnou pro uvedení této nové kombinace materiálů na trh, důsledky by mohly být velmi pozitivní jak na praktické, tak na ekologické úrovni.
Jednou z hlavních oblastí, na kterou se dnes zaměřuje pozornost, je CO2 a způsoby, jak zabránit jeho emisím, zejména v městském plánování, při nadměrném používání betonu a cementu na otevřených prostranstvích, která se v letních měsících stávají ohnisky horka. Zde přichází ke slovu grafen, materiál, který by zabránil vypouštění takového množství CO2 do atmosféry z těchto povrchů, a pomohl tak vytvořit přívětivější prostředí tváří v tvář stále vážnější klimatické situaci.