Po 81 letech záhad byla britská ponorka HMS Trooper konečně nalezena na dně Egejského moře poblíž řeckého ostrova Donoussa. Tento objev ukončil řadu neúspěšných expedic, které se snažily zjistit osud plavidla a jeho 64 členů posádky. Ponorková válka byla pro ty, kdo se jí během druhé světové války (1939-1945) účastnili, tichá a smrtelně nebezpečná a úmrtnost těchto plavidel byla pro jejich posádky nelichotivým osudem.
Předchozí pátrání se soustředilo na jejich údajnou poslední známou polohu 14. října 1943, ale všechna byla neúspěšná, což jasně naznačovalo, že je třeba vyzkoušet nový postup, protože se něco dělá špatně. Kostas Thoctarides, zakladatel společnosti ROV Planet Blue zabývající se vyhledáváním ponorek, navrhl novou teorii: poslední zaznamenané pozorování mohlo patřit jiné ponorce stejné třídy, což vedlo k domněnce, že se HMS Trooper nacházela dále na západ, než se dosud předpokládalo.
Wreck of HMS Trooper finally found – RN submarine lost with 64 men in October 1943 located in the Icarian Sea off the Cyclades Islands.https://t.co/9ZqBJwpgRc pic.twitter.com/KNKXyK3pM9
— Navy Lookout (@NavyLookout) October 8, 2024
Britské námořnictvo, známé jako Royal Navy, otevřeně vyjádřilo vděčnost výzkumnému týmu vedenému Thoctaridesem. Přestože od incidentu uplynulo osmdesát let, mohou příbuzní pohřešovaných pohřbít své rodiče, prarodiče či praprarodiče a uctít jejich památku tím nejvhodnějším způsobem. Je to závan naděje, kterou už mnozí lidé považovali za ztracenou.
Příběh starý přes 80 let
V historické rovině je to také opravdu zajímavý nález. Umožní lépe pochopit ponorkovou válku za druhé světové války a může být aplikován na dosavadní poznatky o řeckém partyzánském boji na souostroví kolem jeho území. Ponorky jsou stále prostředkem válečného boje a historicky se na nich odehrály strašlivé nehody, jako například ta, která potopila jadernou ponorku v Karském moři, nebo i ta nedávná, k níž došlo na začátku letošního roku v loděnici čínského námořnictva.
Z analýzy vraku vyplývá, že ponorku zničila německá mina, která způsobila její rozlomení na tři části. Největší částí je záďová část, která je dlouhá přibližně 32 metrů. Poněkud zvláštní je, že ponorka byla v době, kdy se to všechno stalo, na úrovni hladiny, tj. nebyla ponořená. Ikarské moře bylo v době pátrání poměrně neklidné, takže lokalizovat vrak nebylo snadné. Neustálé podmořské proudy a silný vítr a vlnobití na hladině činily tento úkol složitým. Nakonec se to však podařilo.
Pomocí pokročilých sonarových systémů ze své lodi Thoctaridesův tým objevil na mořském dně poblíž ostrova Donoussa velkou strukturu. Vyslali bezpilotní vozidlo známé jako Super Achilles. Začátkem tohoto měsíce touto metodou dospěli k závěru, že se jedná o HMS Trooper, čímž úspěšně prokázali, že Thoctaridesova myšlenka nebyla mylná. Zdokumentovali to také na videu, které najdete na jejich kanálu na YouTube.
V říjnu 1943 dostala HMS Trooper za úkol dopravit tři protinacistické odbojáře na ostrov Kalamos. Tehdy měla hlídkovat v Egejském moři, nebezpečné oblasti poseté námořními minami, které tam během druhé světové války položily německé jednotky. Ačkoli měla ponorka dorazit do přístavu Bejrút 17. října, nikdy nedorazila na místo určení. Až nedávno se ji tedy podařilo konečně najít, odkrýt cíl její tajné mise a vyprávět její příběh.