Nový dron má být pokročilým systémem, před kterým varovala Ukrajina.
Rusko vyvíjí nové bezpilotní letouny (UAV), které mají nahradit jeho průzkumné drony Orlan-10 a Orlan-30. To je doplněk k ruským pokusům robotizovat své nejznámější tanky T-90, aby získaly znatelnou výhodu na bojišti. Na druhé straně mají na oběžné dráze neznámé tajné zbraně, které znepokojují USA. Pokud se však něco ukazuje jako rozhodující v ukrajinské válce, jsou to bezpilotní letouny, a to jak menší, komerčně dostupnější drony, tak větší bezpilotní prostředky.
Vývoj dronů v minulosti
Podle listu Kyiv Post vedoucí konstrukce ruského Centra speciálních technologií Roman Ivanov vysvětlil, že tyto nové bezpilotní letouny jsou v procesu vývoje, ačkoli konkrétní podrobnosti vzhledem k důvěrné povaze projektu neuvedl. Ivanov uvedl, že práce byly zahájeny před invazí na Ukrajinu v únoru 2022, ale byly zpomaleny jinými operačními potřebami ve válečné situaci země.
Orlan-10, který vstoupil do služby v roce 2010, používají ruské síly na Ukrajině od začátku konfliktu v roce 2014. Nejnovější verze, Orlan-30, je modifikací původního modelu, která rozšířila jeho operační schopnosti. Relativně malé bezpilotní letouny řady Orlan váží kolem 14 kilogramů a mají rozpětí křídel až tři metry. Tyto bezpilotní letouny mohou létat až 16 hodin a dosáhnout výšky 5 000 metrů, přičemž jejich rychlost se pohybuje mezi 90 a 120 km/h. Jsou provozovány na vzdálenost až 120 kilometrů a mohou pracovat jak online, tak v předem naprogramovaných autonomních režimech.
Tradičně tyto bezpilotní letouny nenesou zbraně. Po několika úpravách jsou však Orlany schopny nést na bojiště různé zbraně. Obvykle granáty, což je typický prvek, který bylo vidět na desítkách videí o konfliktu mezi Ruskem a Ukrajinou. Nemělo by se zapomínat, že jedna z hlavních předností ruské armády spočívá právě v jejím mimořádně výkonném dělostřelectvu.
Odhadovaná cena jednoho Orlanu přesahuje 10 milionů rublů, což je přibližně 95 000 eur. Drony jsou vybaveny navigačními systémy GLONASS a GPS a díky optickému rozpoznávacímu systému mohou pokračovat v činnosti i v případě, že je navigační signál zablokován. Jejich hlavní využití je navíc průzkum bojiště; kvůli nízké hmotnosti nejsou vybaveny zbraněmi. Jejich cílem je navádět dělostřeleckou palbu přesněji, než kdyby průzkum v terénu neexistoval. Ve skutečnosti je takový dron obvykle následován palbou raket Tornado, což je evoluce dnes již legendárních ruských dělostřeleckých systémů.
Nové bezpilotní letouny si i přes tyto modernizace zachovají základní konstrukci současného Orlanu. Konstrukce nových bezpilotních letounů nebude zcela inovativní, ale bude integrovat technické pokroky, které zvýší jejich taktické schopnosti, jimiž disponoval již Orlan. To znamená, že tyto dosavadní bezpilotní letouny se při plnění svých úkolů skutečně osvědčily, jen je třeba je modernizovat pomocí nejnovějších technologií začleněných do zbytku armády. Mezi ně patří větší dolet, zvýšený dolet a nosnost, stejně jako vylepšené systémy, které budou čelit současným výzvám – zejména technologiím proti bezpilotním letounům.