Americký oligarcha je zřejmě přesvědčen, že termín, který si pro dosažení Marsu stanovil, dodrží.
Elon Musk oznámil plány – možná až příliš ambiciózní – vyslat do dvou let k Marsu první raketu Starship a v roce 2028 následovat pilotované lety. Musk často lpí na datech, kdykoli něco předpovídá, a pravdou je, že téměř žádná z jeho předpovědí se nenaplní v jím předpokládaných termínech. Obvykle, když se splní, tak s mnohem menšími cíli, jako je ten zde navrhovaný, například s elektromobily nebo jeho skromnějšími – i když pokročilými – nosnými raketami, jako je Falcon 9. Ani u Starshipu, ani u Neuralinku však nikdy termíny nedodržel a má tendenci zveřejňovat krátké termíny a své pracovníky nutit k šílenství, aby jich dosáhli pod velkým tlakem.
Elon Musk a plán společnosti SpaceX
SpaceX created the first fully reusable rocket stage and, much more importantly, made the reuse economically viable.
— Elon Musk (@elonmusk) September 7, 2024
Making life multiplanetary is fundamentally a cost per ton to Mars problem.
It currently costs about a billion dollars per ton of useful payload to the surface… https://t.co/bVQJL8JeV5
Jak vyplývá z Muskových vlastních slov na sociální síti X, první cesty na Mars budou bezpilotní mise, jejichž cílem bude otestovat spolehlivost přistání na rudé planetě. Jakmile budou přistání zdokonalena, Musk očekává, že do čtyř let budou zahájeny pilotované mise. Jeho vizí je vytvořit na Marsu udržitelnou lidskou přítomnost a přibližně do 20 let vybudovat soběstačné město. Čína mezitím počítá s první lidskou základnou do roku 2045, takže ve svém záměru vytvořit na povrchu rudé koule něco trvalého nebude sama.
Tyto plány jsou v souladu s možnostmi, které poskytuje fungování naší sluneční soustavy, neboť cestovní okna mezi Zemí a Marsem se otevírají každých 26 měsíců, kdy jsou si obě planety nejblíže. Další příznivé okno nastane v roce 2026, kdy cesta potrvá 259 dní. Pro splnění těchto cílů dosáhla společnost SpaceX s lodí Starship významného pokroku, včetně několika zkušebních letů a pátého letu plánovaného v blízké budoucnosti. Pokud budou testy úspěšné, oba stupně rakety Starship se budou moci vrátit na místo startu, kde je zachytí obří kovová ramena, rychle je zrenovují a připraví na další let, ale k dosažení tohoto neuvěřitelného cíle vede ještě dlouhá cesta.
Muskovým konečným cílem je vypustit 1 000 raket Starship, přičemž deset startů denně by mělo v budoucnu zásobovat město Mars. V současné době se však Starships sotva podařilo odstartovat, takže je to všechno běh na dlouhou trať.
Musk věří, že kolonizace Marsu je zásadní pro zajištění přežití lidského vědomí, protože zabrání tomu, aby lidstvo bylo závislé výhradně na Zemi. A podle většiny jeho vyjádření je to pro něj nezbytné, protože bojujeme proti vyhynutí.