Jedná se o jedno z největších nalezišť lithia, které kdy bylo objeveno. Využití je veliké a mohlo by vyřešit několik problémů.
Lithium je nejžádanější měkký kov na světě. Není divu, protože jeho unikátní atomové uspořádání umožnilo vytvořit elektrické baterie. To však také znamená, že jeho rostoucí poptávka a klesající nabídka má neúměrný dopad na stále neuvěřitelnější cenu elektrických výrobků, které vyžadují baterie: mobilních telefonů, notebooků a především elektromobilů. V kontextu, kdy se zdá, že každá značka se soustředí na vývoj vlastních elektromobilů, je potřeba za lithium najít dobrou alternativu. Zdá se ovšem, že vyřešení tohoto problému nehoří tak moc, jak se zdálo. Nápomocná by v tomhle mohla být USA, která se pyšní rozsáhlými ložisky lithia.
Gigantické ložisko nejžádanějšího měkkého kovu na světě
Hledání nových ložisek bylo úspěšné. V odpadních vodách po intenzivním využívání frackingu, což je jeden z nejkontroverznějších postupů při hledání ložisek ropy nebo zemního plynu, se ve Spojených státech opravdu našlo obrovské ložiško lithia. To USA poskytuje nový významný vstupní bod pro nezávislost výroby v oblasti elektromobilů. Ve skutečnosti až dosud plánovala právě vytouženou nezávislost do roku 2030, což by však tato důležitá zjištění mohla urychlit.
Pennsylvania is sitting on major untapped lithium 'white gold mine' that could generate new billion-dollar industry, government study finds https://t.co/rZ7lLvoNZH pic.twitter.com/hzv9PsmxHA
— Daily Mail Online (@MailOnline) May 27, 2024
Doposud lithium chybělo, protože odpadní voda z frakování se znovu vstřikuje za účelem těžby minerálního plynu, takže jeden z nejžádanějších zdrojů posledních let by při těchto aktivitách zůstal bez povšimnutí a nebyl by dobře využit. Předpokládá se, že kdyby se lithium z těchto vod dostalo do výroby, bylo by plně pokryto 30 % poptávky po lithiu v USA.
Ať tak či onak, fracking není zrovna oblíbeným způsobem, takže ačkoli se jedná o dobrou zprávu, je dobrou zprávou jen částečně, neboť znamená těžební vzorec, který zhoršuje kvalitu života lidí v okolí. Možná by tedy bylo zajímavější a efektivnější hledat alternativy, jako je vytoužený vodíkový motor nebo jednoduše dosáhnout mnohem účinnějších polovodičových baterií.
Konkrétně se jedná o stát Pensylvánie, jehož geologický útvar uzamyká toto místo do gigantické vrstvy sedimentárních hornin s obsahem zemního plynu a lithia, která vznikla před 400 miliony let díky hojné sopečné činnosti regionu v minulosti. Je to oblast, kde se nachází několik vyhaslých supervulkánů, které zanechaly v regionu důležité zdroje příjmů díky těžbě. Při frakování, ke kterému v regionu dochází, vznikají odpadní vody, v nichž se rozpouští lithium ze sedimentárních hornin, na nichž leží Pensylvánie. Vědci se tak domnívají, že se musí jednat o neuvěřitelný zdroj lithia, protože voda v sobě měla jeho velmi velké množství. Odpadní voda vzniká čerpáním vody do země, při kterém se uvolňuje plyn a další látky, což způsobuje takové škodlivé vedlejší účinky, jako jsou zemětřesení.