Chtěli dokázat, že budoucnost válečného letectva spočívá ve zbavení se pilotů.
Frank Kendall je ministrem letectva USA. Jde o pozici nejvyššího vojenského a politického významu, v organizačním schématu nejmocnějšího a nejvytíženějšího letectva na světě má klíčové rozhodovací funkce. Učinil také rozhodnutí, kterým chce dokázat svůj názor na umělou inteligenci: svezl se v letadle pilotovaném výhradně umělou inteligencí, aby prokázal, že je naprosto bezpečné.
Letectvo Spojených států (USAF) chce automatizovat část své flotily a Kendall chce vytvořit precedens tím, že jasně ukáže, že je to naprosto bezpečné.
Automatizace letadel, konec stíhacích pilotů
Tajemníka USAF po celou dobu doprovázel pilot, ale ani jeden z nich nelétal. To přichází v návaznosti na projekt VENOM, v jehož rámci budou automatizovány tři letouny F-16. Kendall své rozhodnutí podpořil tímto projevem:
„Ještě letos se v autonomním F-16 svezu. Bude se mnou pilot, který se mnou bude pouze pozorovat, jak autonomní technologie funguje, a doufejme, že ani on, ani já nebudeme k řízení tohoto letadla potřebovat“ – Frank Kendall.
Podle Kendalla dělá program autonomních letů USAF naprosto neuvěřitelný pokrok, a to do té míry, že je přesvědčen, že do konce roku budou schopni létat, aniž by potřebovali někoho v kokpitu. Toto se jim sice úplně nepovedlo, přesto se jedná o obrovský pokrok, který se bude dále vyvíjet.
Není překvapením, že se ozvalo mnoho nesouhlasných hlasů, aby se tento projekt zastavil. V souvislosti s projektem panují určité obavy a etické problémy, které lidi, a dokonce ani zaměstnance USAF, nejspíš neuklidní. Vzhledem k tomu bylo ujištěno, že nikdy nebude létat letoun VENOM sám bez lidské složky.
Celý tento proces probíhá v návaznosti na rozsáhlou modernizaci americké armády, která má jasný cíl, a to vytvořit letectvo, které nezůstane pozadu a které se dokáže postavit novým čínským letounům ve velké studené válce, která se v současnosti vede. Není proto překvapivé, že investice do americké armády vůbec nepolevují.